将军夫人对炎离叮嘱良久，刚踏出侧殿的门，曦贵妃已经衣冠齐整地守在门外了。 由于溃烂的伤口怕光，炎离一袭黑纱遮面，整个人黑压压的。 “姐姐，离儿。”
曦贵妃连忙凑上前，热情地拉扯住二人的手，炎离却没好气地转身嗤鼻。 “姐姐和离儿交谈的如何？哈，我刚有事去了趟灵堂。怕惊扰你们母子，特命下人守在门外，没什么事吧？”
曦贵妃试探地问。 “一切安好，妹妹。接下来的计划，我已同离儿交代了。”
夫人道。 “如此便好，如此便好呀！”
曦贵妃那苟且之事没被发现，心里的石头可算落地。 “啊，离儿，姨母知道你在为这脸发愁，特差工匠打造副纯金面具。”
曦贵妃将面具递呈至炎离面前，笑盈盈道：“快戴上试试，可不可巧？”
炎离却斜眼俾倪，丝毫不给曦贵妃面子，竟一掌将面具打落在地。 “呵，如此贵礼，炎离不配接纳，您自己留着戴吧！”
说罢，炎离头也不回地离开贵妃宫。 “这孩子。”
夫人拾起掉落在地的面具，尴尬道：“在我面前，他还不似这般顽固，妹妹莫怪，回头我好好说教他。”
“无碍呢，姐姐。”
曦贵妃难掩面色尴尬，笑盈盈道：“许是离儿觉得这面具不和心意，回头我再差工匠打造副别样式的。”
“有劳妹妹费心了。”
夫人客气道。 “哎，可惜我这如花似玉的妹妹，年纪轻轻就死了夫君，也没留下一儿半女，好生可怜……” 曦贵妃心中一阵惶恐，忙附和道：“托姐姐的福，妹妹待离儿视如己出，定尽心尽力，辅佐他登上君上之位。”
夫人满意地点点头。 北玄皇宫，湖心亭内。 正午当头，艳阳高照，深秋的枯叶萧瑟翩然，打在黑纱遮面的少年肩头，稀疏飘落。 骤然得知自己的身世，炎离虽然平静接受，但满腔愤懑无法排遣，独自一人来湖心亭静息。 纵观炎离的人生，既可笑又可悲。 炎离自幼生活在北玄皇宫，由于性格孤僻，个性桀骜不驯，是诸多皇子中最不受宠的那个。 他的“母亲”辰妃娘娘，在生产当晚，因为大出血撒手人寰。 所以自小，炎离就是那个寄人篱下、看人眼色行事的皇子。 当时，曦贵妃还是一个名不见经传的秀女——翟若曦，她虽知炎离是姐姐私换之子，却无力庇护他。 炎华的生母高居贵妃之位，整日容光焕发，吃穿不完的锦衣玉食。 每当宫内打赏月币、衣食之类，总是最后轮到炎离时，挑拣其他皇子挑剩的。 相比之下，有母妃庇护，从小生活在糖衣蜜罐中的炎华，公公们总是第一个去贵妃宫中报道。 “趋炎附势，弱肉强食。”
这就是宫内的生活，炎离在经历无数次饥寒交迫后，从小便看得透彻。 帝后之子——大皇子炎熠早慧，年仅十岁就做了尚书房的执事，掌管弟弟们的课业。 儿子早出晚归，帝后独守清冷后宫，可怜炎离居无定所，遂好心将他收入宫抚养。 炎离寄养在帝后宫中，仅过了短暂衣食无忧的日子，后被休假返家的大皇子炎熠再次扰乱。 炎熠天资聪颖，却生性薄凉、善妒。 他因嫉妒帝后对炎离的关爱，屡次设计陷害他。曾因宫中丢失一对佩甲，而故意迁怒于炎离。 炎离百口莫辩，又无人为他撑腰，只能吃了哑巴亏，冠上偷窃的罪名，因此被赶出帝后宫。 那年炎离只有八岁。 从此，他对大皇子怀恨在心，立誓有朝一日雪耻恩仇。 后来，秀女曦儿凭借美貌和御夫之术，一路开挂般，从秀女直升为嫔。 而后，又在众多妃嫔中，争奇斗艳，勾心斗角，为哄庆帝到自己床榻，苦苦鏖战十余载。 直到曦嫔有了不小的人脉和权势，熬死皇后，毒死贵妃，终如愿登上贵妃之位。 但炎离水深火热的生活，并没有因此改善。 为了避嫌，曦贵妃虽有意照顾炎离，为了自己的仕途，万不可表现得太明显。 直到凛千刃的出现，彻底颠覆了炎离的生活。 凛千刃作为北玄有名的术士，刻意接近炎离，并偷偷教授他鬼道和为人处世的道理。 “宁可负天下人，不可天下人负你！”
这是凛千刃经常挂在嘴边的话。 聪明的炎离也从中摸索出生存之道：若想成为父君眼中的骄子，唯有铲除异己。 心狠手辣，不择手段这点，倒是和凛千刃极为相似。 但凛千刃深藏不露，并利用炎离身份之便，指引怂恿他，几乎每件恶行背后，都暗藏凛千刃的手段。 大皇子，三皇子皆死于蛇毒，而放蛇之人，正是炎离。 就连跟炎离关系最好的五弟，由于天赋异禀，被冠储君之耀，被凛千刃视为眼中钉。 凛千刃联手炎离，设计将五皇子害死，其间不小心露出破绽，被四皇子炎华发现。 炎离自幼痛恨炎华，这回更不能放过他。 五皇子死后，庆帝并没有将储君之位放在炎离身上，而是扶持做事沉稳、母家显赫的炎华登上少君之位。 为了稳固人族势力，庆帝将触手伸向神族，并与青丘联姻，迎娶公主白月谌。 从那刻起，白月谌成了这对豺狼父子利用的对象。 蒙世将军常年征战在外，对青丘一脉比较熟悉。炎离仅用了丁点好处，便将他收买。 四海八荒皆知白月谌飞扬跋扈，生性狠辣，蒙世将军一来二去，就哄骗年幼无知的她，挖走炎华的内丹…… 同时，炎离费尽心思接近白月谌，并以渣男之姿将她哄骗到手。 看似一切顺风顺水，终可东山再起时…… 失了内丹的炎华竟奇迹生还，并昭告天下，寻四海八荒知名术士入府上做门客。 为了除掉炎华这个绊脚石，凛千刃佯装成术士，成功混进少君府，收其为徒，传授鬼道。 同时，白月谌好似变了一个人，一改往日娇媚之态，处处和炎离作对，直到毁了他这张脸…… 往事历历在目，不堪回首。