对于于古城锡安去特勤三队的“夏琴队员”来说，今天，绝对是一个坏日子。 身体已经无法动弹，双眼下是两道血痕，精神和肉体已经抵达极限，精神力已经消耗殆尽，面对的还是根本不可能战胜的对手。 “明明只是一个低级的污染事件，为何会发展成这样啊.......” 肉体已经痛到麻木，精神早已经抵达极限。 洁白的牙齿在红唇上咬出血，痛苦唤回神智的“夏琴”，仅仅只是看了一眼现实，就有了重新闭眼的冲动。 这，真是自己一个二阶守密人能够应对的对手吗。 “......天平灾兽克尔达莱丝，‘万千贪婪之主’，祂为何会来这里......” 这波，这波啊是片儿警遭遇国际恐怖分子。 眼前的世界已经彻底异界化，台上是一个神圣的巨兽。 是的，神圣。 橡木的王座散发着自然的焚香，洁白的圣兽趴在上面，满脸慈悲还有怜爱。 肉体似木非木，似血肉之躯却超越血肉之躯，圣橡木花纹的外皮和虎纹链接到一起，皮毛就像是神圣的壁画，那扭曲的鹿形双角散放着圣洁的光华。 仅仅只是一眼，就可以知道，这绝对不是凡人能够应付的对手。 作为背景，圆型的古典竞技场似乎年久失修，壁装和雕文都是破破烂烂的，走道上满是爬墙的寄生植物，砖石座位都是腐朽的，可观众席却坐的满满。 只不过享受表演的是各类奇异的拼装怪物和扭曲黑影，主席台上是满脸悲伤的“克尔达莱丝”，主演却是可悲的人类....... 两位守秘人正在残酷的厮杀，枪械和长剑在制造伤口和瘟疫，中年的那一位捂住受创的胸口，已经被自己更加年轻的学徒逼到了死角。 看着师徒相残的一幕，巨兽那类虎的头颅露出怜悯的人性，就像是看一场悲天悯人的悲剧......如果这一切不是祂造成的话！ “可爱的刘烨，不愧是锡安区去年的最佳新人，你的‘潜力’比你师父强太多了，你的生命也比他更加璀璨，所以我很开心的见到活下来的是你。去吧，弑师的孽徒，去给你师父最后一击，告诉他，属于他的时代已经结束，你会继承他的一切幸福的活下去.......” 巨兽用咏叹调诱惑着凡人，同时，也炒热了竞技场的气氛。 但作为旁观者的夏琴知道，这是恶魔的诱惑，这只是不幸的开始。 “伟大的母树（mother），我，锈斧乐陨，愿奉献十年的寿命，换取力量......” 男人沙哑低沉的声音响起，却在生命之树的伟力下，传遍了整个小世界。 秘境领域的规则被触动，决斗者主动用生命换取力量。 “轰！”
古朴的左轮射出了危险的魔弹，稳操胜券的青年被击倒，倒地的“师父”却悄然站了起来。 受创的伤口直接愈合，瘦弱的身躯猛地壮大了一圈，四五十岁的人，浑身肌肉澎湃的却像是二十岁的壮汉。 母树的圣域会回应任何凡人的献祭，可强悍的力量代价，是十年的寿命。 但这并不代表一切的终结，夏琴闭上眼，不忍目睹，却已经知晓接下来的剧情。 “......我也能献祭，我更年轻.....” 是的，被击倒的年轻人更年轻，能献祭更多自己的生命，换取更多的力量。 “噢噢噢，干的漂亮！刘烨，我就说你行的！”
最兴奋的，反而是主席台上的巨兽。 “母亲”不会拒绝任何一个孩子的渴求，生命和力量的交易再次被完成。 “不.....” 锈斧再度被击倒，站在舞台中央聚光处的，是已经变成中年人外貌的刘烨！ 喊杀声就在耳边，恶意的风，把受害者的惨叫声和加害者的祈求声灌入夏琴的耳朵。 当一切都归于平静的时候，台下已经只有唯一的表演者和......枯骨和瘦肉干构成的干尸。 已经“年迈”的刘烨，没有一丝胜利的喜悦，痛苦和诅咒最终化作了平静落泪的绝望。 就如“天平灾兽”所说的，他比自己的师父更加“有潜力”，有更多的岁月用来兑换“力量”，所以他活到了最后。 而他的对手，已经在一次又一次交换之中，先一步变成了干尸。 幸存者满头银发和死人斑，也活不了多久了。 已经麻木的“胜利者”，被欢呼的观众们抬上了观众席，而他的旁边，是好几个同样难看的“老者”们。 他们是“胜利者”，是这场祭典的预定幸存者。 赛场的清理者（怪物）走下台，把干尸抬上了主席台，给克尔达莱丝观察。 祂看了一眼，满意的点了点头，然后示意属下完成自己的工作。 干尸被拖到了橡木王座的后方，那扭曲的血肉大树之下。 接着，无数的血肉触须从中蔓延而出，接受了受害者的血肉，并将其化作其中的一部分。 母树是仁慈的，这并不是掠夺而是赐予。 失去了生命力的干尸在“大树”根系的灌输之下，从新变的充满活力。 那巨大的漆黑古树之上，更是多出了一张苍老的人脸，那盯着自己徒弟不住咒骂的“锈斧”......从某种意义上来说，他获得了新的生命，永恒的生命。 “第十三个了，古城锡安区的守秘者，迟早被一网打尽了。”
特勤小队们来得很快，却第一波陷了进去。 那血肉之树庞大而神圣，在“过去”的短短一个小时内，已经从小树苗长出了参天大树，受害者的血肉灌注，让其变的硕果累累。 看了一眼那越发壮大的“母树神像”，作为主持人的克尔达莱丝满意的点了点头，把虎头投向了下一个“幸运观众”。 “李子规！”
“李子规！”
不知道从那一块开始的，观众席上都在呼喊这一个名字。 “来自古城锡安区特勤五队的李子规，告诉伟大母树和祂可爱的眷属孩子们，你要挑战谁，或者，你选择让母亲为你安排，挑选最合适的对手.......” 在囚笼之中，又一位倒霉的守秘人满脸绝望，他求救的目光扫了一圈，同伴们纷纷回避。 “10，9，8.....” 所有人都知道，当倒计数结束的时候，竞技场会选出最让他最痛苦的对手，就和可怜的刘烨师徒一般。 而所有人更知道，躲避和拖延其实毫无意义，属于他们的倒计数迟早走到尽头。 在他们踏入这准神级的秘境，面对不可能战胜的准神级对手那一刻，结局已经注定。 主动选择一个弱者即使赢了，出去后也会享受“衰老死”和“社会性死亡”的双重待遇。 等母树为你安排一个“让你生命最璀璨的对手”？ 从刘烨的遭遇来看，或许比当场暴毙还要惨。 或许是因为夏琴的运气不错，或许是挑选对决者真的是如她猜想的一般，是按年龄顺序倒数的，至今年轻的她都没有选上，只能无奈的看着绝望的对局进行了十三次。 “......这秘境，有什么规则是我们没有发现的，一定还有什么希望留存。”
守密人的职业训练，让“夏琴”依旧不愿意放弃希望。 她是之前接到了“报警电话”，和其他人一起来的，原本以为只是一个低污染事件。 破坏一个污染到接近最终阶段的秘境，最根本的就是理清秘境的特别规则，顺应规则除掉污染源，避免污染进一步的恶化蔓延。 但这个秘境是由“准神级”伟大存在构建的，祂本身就是污染源，用守密人的体系来看，这是一位九阶准神强者，是跨世界的天灾。 而当下最强的守秘人锈斧，也只有三阶，还已经被挂在了母神像上。 双方之间的差距，已经不是鸿沟了，那根本是马里亚纳大海沟。 秘境规则更简单而粗暴，就是简单的“用寿命来换取力量”、“一对一力量对决，胜者活下去。”
两条。 可简单粗暴的秘境规则，配上实力上的鸿沟，反而让弱者无力抵抗强者的霸凌。 习惯了面对绝境，年轻的“夏琴”没有放弃，但动弹不得的她，似乎只能从受过的训练中寻找一点破局的灵感。 “每个人都将走入死亡，而我们这样的，会稍微快上那么一（亿）点点。第一堂课就让你想墓志铭，是因为我们注定要不断面临死亡和绝境的抉择。”
回忆之中永远挂着不怀好意的微笑的导师，第一次下课前，露出了苦涩的神情。 “而这一行的经验之谈，却越是不把自己的性命当回事的人，越是能够坦然面对死期将至的事实的狂人，越能在疯狂和绝望的死境之中找到活路，反而活的越久，剑圣之道向死而生，肉体有绝路，心灵却没有......” 而此刻，对真的陷入了绝境的“夏琴”来说，导师最后意味深长的教导，成为了毫无意义的心灵毒鸡汤。 真的不怕死不惜命就能搞定一切的，台上的克尔达莱丝早就被拍死了！ “规则级秘境，规则级，既然是规则，一定还有漏洞.......”“夏琴”依旧没有放弃。 而在她背后不远处的“雷火刃”，却早就闭上眼，似乎不忍目睹，似乎已经放弃。 而在这个时候，封闭的入口再度被打开，“门”的光点就在竞技场中央。 “.......外面的人在搞什么，已经折了好几个小队，止损程序了？怎么还有人进来？”
“......难道，是有高位的守密人正好在古城？！”
看着这一幕，“夏琴”却莫名的有了些期待，甚至还有一些诡异的熟悉感，似乎，接下来就有一个人进来，要解决这一切...... 似乎，那人应该穿着病号服，一脸不在乎的走进来，指着上面的圣兽，平淡的说“就是你”，然后独自解决一切..... 但梦，似乎依旧只是一场梦......圣兽带着惊喜的咏叹调，打断了她的美梦。 “哦哦哦，看看看，我的小宝贝们，给我们带来了更多的参与者，来来来，快坐下，很快就轮到你们了。”
灰绿色的“狼群”走了进来，而它们驱使的外来人群们，成为了这个“游戏”的新的参与者，也自然而然的成为了新的祭品。 又一批受害者产生了....... 其他人或愤怒或恐惧，“夏琴”却有着强烈的违和感和失落，但下一刻，心态就再度调整过了。 “果然，从来没有什么英雄，也没有什么救世主.......”“夏琴”自嘲了一下，然后继续探索绝路中的希望。 她却不知道，“历史”已经悄然发生了改变。 他，迟到了。