老马顺利下田安葬，吴远的地位也随之水涨船高。 这在老辈人看来，是棺材打得好，才让往生之人走的平平静静，顺顺当当。 吴远的棺材匠手艺得到承认，懂规矩更是没话讲。 加之本来就是村里有头有脸的年轻人，那尊崇直接翻倍地还回来。 老马家几位叔伯，回来一路上，好话说尽。 甚至不惜提起两家近百年来的长久渊源。 这些渊源，吴远其实已经记不大清了。 倒是自家老子回忆起当年勇的时候，时不时提起过，这村里追随过他出生入死的几家人。 这其中马家数第二，没人敢称第一。 接下来就属前不久杀猪的董家。 但眼下早已是新社会了，自家老子提起时，吴远就不愿搭理。 如今老两口早已化为尘土，吴远更是印象稀疏了。 不过马家叔伯们的意思，吴远get到了。 他不是那种记仇的人。 如今马明军既已成为他的大徒弟，该有的提携、该有的照顾不会少。 然而等到答谢席上。 马家大伯马巍山长叹一口气，提起道：“老二这么一走啊，留下明琪这么个大闺女待字闺中，将来嫁妆可怎么出？”
吴远夹了颗花生米，细嚼慢咽着道：“马大哥，明琪这姑娘不用操心吧？她可是咱村学历最高的姑娘。等来年财会中专一毕业，那就端公家饭碗，跳出农门，直接就是城里人了。”
马巍山叹气不减：“话是这么说，可这闺女话也不多，真到了城里，没有娘家人撑腰，那不得给人欺负死？”
吴远不说话了，因为他发现这些老辈的想法说不通。 只是冲马明琪眨眨眼，表示对她的认可和支持。 结果把明眸大眼、个子高挑的马明琪逗了个脸红到脖子根儿。 接着就听马巍山续道：“要我说啊，明琪别去城里攀什么高枝，还是回咱农村找，找个门当户对的。甚至公家饭碗也别端了，回村哪里找不到个营生？村部踩缝纫机的女娃子就很好嘛，工资比城里还高。”
这话吴远听明白了。 马巍山是想让自己收编马明军一样，收编马明琪，给她一个靠山。 可是这放弃的代价也太大了。 连吴远都觉着是捡了芝麻丢西瓜了。 再看马明琪，却把脑袋深埋到胸口去了。 根本看不出态度。 不过吴远心里一动，马明琪是财会类毕业的，回到兴旺家具厂来做个财务，那是绰绰有余。 将来等厂子发展壮大，升个财务经理，当个财务总监啥的，也不算埋没她。 想到这儿，吴远还真有些心动。 但马巍山就算说破嘴，他也不会冒然答应。 因为这事关键得看马明琪自己的意向。 回过神来，就听全桌人都在议论，说村部那些踩缝纫机的女娃子多么幸福，工资多高，多令人艳羡。 吴远当即表明态度：“马大哥，明琪这事咱不用操心。有明军、明朝俩人做她后盾，挨不了别人欺负。”
马巍山连拍大腿道：“做什么后盾呀，明朝自身都难保哩，连个正经工作都没有。”
这话把马明朝一张刚毅的脸，说得通红。 连带着他媳妇毛晴都跟着抬不起头。 吴远笑了：“就冲明朝这块头，加上当过兵，他要是乐意，去南方给大老板当保镖，能挣大钱。马大哥，你还真不用担心。”
马明朝脸色稍霁。 确实有战友来找过他做保镖，但都被他拒绝了。 骨子里的那点热血，让他宁愿回来侍弄家里几亩地，门口的两亩塘，也不愿意为私人资本家卖命。 哪想到马明军借机道：“师父，干脆让我弟给你当保镖得了。今后你再去大城市办事，带上我弟，比带我管用。”
一听这话，马明朝还真的眼前一亮。 给外人做保镖他不愿意，给吴远当保镖，他还真不排斥。 既不需要背井离乡的，也能挣钱养家。 吴远瞅了大徒弟一眼，你可真会给你师父我出难题。 不过说到马明朝的条件，做他保镖，确实不屈才。 只是如今他不怎么需要保镖，倒是需要个专职司机。 等到兴旺家具厂一揭牌，业务从县里拓展到全市，指定不能再靠俩轱辘到处颠了。 自打家具厂手续搬下来之后，吴远就一直在琢磨这个问题。 摩托他是指定不乐意骑的。 千金之躯，坐不垂堂。 就算为了落雁和俩孩子，他也得时时刻刻安全第一。 可是买辆新车，固然是买得起的，但在这穷乡僻壤的，多少有点太招眼了。 所以吴远琢磨着买辆二手车，能开就行。 唯一的要求，是需要个24小时全天候司机，并且得会自己修车。 于是就问道：“明朝，你会开车么？”
马明朝连忙点头道：“会，从吉普到解放大卡，我都会，在部队里没事学的。”
“那车坏了能修么？”
“一般的故障，问题不大。”
“那行，年后你来给我做事，可行？”
马明朝一愣，直到被媳妇踢了一脚，才连连点头道：“行，吴老板！”
随即端起酒盅来：“吴老板，我敬您！”
这就属于，一拍即合，皆大欢喜了。 实际上，就凭着手开车的本事，只要动点脑筋，在县里找份工作，难度不大。 马明朝这纯粹属于不愿意钻营，不想求人了。 马巍山也因此松了口气。 马家事情一了结，转眼就到了腊月二十三小年。 距离过年只有一周了。 吴远干脆给工场里放了假，每个人都结清工资，顺便多发了一个月工资作为年终奖。 听起来不多，但对这年头的人来说，多少是个意外之喜。 唯有百货公司的杨沉鱼例外。 百货公司一直要营业到除夕这天，她作为兴旺家具的售货员，也得坚持站到最后一班岗。 好在年终奖也没少她的。 加上她干一单，就多一单的提成。 杨沉鱼依旧能沉得住气。 放假第二天，腊月二十四，吴远就把蔺苗苗撵回家了。 过了小年都不走，真打算在舅舅家过年的？ 蔺苗苗依依不舍的，一步三回头。 吴远知道这外甥女不是对他不舍，而是因为一回城，就失去和宝俊见面的机会了。 不过这不关他事。 凡事都没有他和杨落雁的二人世界重要。 拜拜了您嘞。