琴音阁失火，所有乐师都烧死在了里面。乐师清涟，也跟着一起死在了火光里。跟着沈凝走的，是赵国的户部侍郎之子，穆城。“琴音阁并没有看上去那么简单，他不仅仅是个清倌勾栏之地，更是朝中权贵所创，它背后真正的主人，是尚书李杰。”
“李杰这个人阿谀奉承，擅长玩弄权势权贵，又的皇帝宠信，早已在皇都城各处都创了勾栏场所，专门培养一些无家可归或者是身后无人的孤儿来做乐师或是舞姬，用以讨好权贵，笼络权势。”
穆城将琴音阁的秘密告诉了沈凝。“李杰……就是那个给皇帝寻找长生不老药，推荐妖道入宫炼制金丹延年益寿的那个李尚书？”
沈凝蹙眉。这个人的用心，可谓歹毒。“正是。”
穆城点头。沈凝沉思片刻。“恒元此人，疑心很重，且心思歹毒，公主府的面首与男宠全都死于非命，你是唯一的幸存之人。”
穆城惊了一下，随即点头，这是恒元能做出来的事情。手指慢慢握紧，穆城只觉得恶心。“恒元不信任任何人。”
“你以为她留着你是因为什么？”
沈凝问了一句。穆城摇头。恒元没有心，可绝对不会是因为念及旧情才留穆城一命。“公主府的乐师，你是唯一一个从琴音阁出来的？”
沈凝再次询问。“是。”
穆城点头。“那就解释的清楚了。”
沈凝冷笑。“恒元，可真聪明啊。”
琴音阁也好，李尚书也罢，全都是恒元的人。恒元瞒着楚江王，在皇都城秘密部署一切，利用勾栏场所牢牢牵制朝中大臣与权贵，将权力慢慢从楚江王手中过渡到自己手里。可以说，她的野心是为了慢慢架空楚江王。而皇帝……皇权不可撼动，一个小小公主，即使再得宠也只是公主。恒元利用妖道，让皇帝对所谓延年益寿的金丹产生依赖，一日不服用金丹便会虚弱乏力，以此来控制皇帝，不让他短时间内死掉，却也能将皇权掌控在手中。而太子……恒元多次想要太子的命，甚至提前让人放了毒物来企图毒害太子，若不是她及时发现，太子一死，恒元可就再也无人可牵制了。以皇帝对恒元的宠爱，怕是直接将皇位给她也不是没有可能。楚江王这是亲手给自己头顶悬了一把刀啊。“呵……狗咬狗罢了。”
穆城冷声开口。“两败俱伤之时，便是我们反击之时。”
沈凝深意开口。“穆公子已经蛰伏了这么多年，不在乎多这一时片刻吧？”
“姑娘……我的命是你的，一切听你安排。”
穆城抬手作揖。“我要拉拢楚江王，需暂时与他合作，你需要继续隐忍，切不可露出端倪，我有意将你安排在楚江王身边，你想查清楚你们穆家的死因，便好好查查。”
沈凝给穆城一个机会，让他接近楚江王。穆城愣了一下。“楚江王？这些年……我用了很多方式都没能混进楚江王府，此人不近女色，更不喜这些雅俗之事，琴棋书画他样样不感兴趣，只对习武之人感兴趣，他的门客过百，个个武艺高强，我……”穆城不会武功，唯有琴技还算不错。沈凝又能以什么方式把他送到楚江王身边呢？“这你便不必操心了，只需听我安排便是。”
沈凝提醒穆城，要听话。穆城点头。沈凝有本事救他的命，还能杀了琴音阁的众人，一把火烧了琴音阁……“只是，如若真如姑娘所猜测，琴音阁和李尚书都是恒元公主的人，那琴音阁今夜被烧毁，会不会牵连到姑娘你。”
穆城有些担心。“牵连？恒元若是有本事查到我身上，那倒是让我震惊了。”
沈凝不怕恒元查。就算真的查到了什么，恒元也是查到东宫太子头上。她沈凝已经是个‘死人’了，不怕恒元查。“姑娘，你到底是什么身份？”
穆城很想知道沈凝是身份，死也得让他死个明白。“是来帮你的人。”
沈凝自然不会告知穆城身份。现在为止，她同样也不信任穆城。穆城了然，知道沈凝不信任他，便也没有再问。“你暂时先藏在这处宅子，这里安全，等我消息。”
沈凝让穆城不要到处乱跑。穆城点头。离开宅子，沈凝看了身边的暗卫一眼。“盯着他，别让他乱跑。”
“是！”
……公主府。“你说什么？”
恒元怒意浓郁，一脚将身前的人踹了出去。“琴音阁走水，所有的乐师都被烧死了？”
“公主息怒，公主息怒，那清涟也死在了里面……”李尚书惊慌的跪地，不停的磕头。恒元眼眸一沉。“呵……那么大的琴音阁，走水烧死所有人，无一幸免，当本宫是傻子吗？去给我彻查！”
很显然，有人故意毁了琴音阁。“是……”李尚书惊慌的要走。“等等。”
恒元沉声开口。李尚书脸色一白，赶紧回去。“李杰，这么多年了，你还没有找到楚江王的软肋？”
恒元沉声问着。“公主……”李尚书擦了擦额头的汗。“公主饶命，那楚江王不近女色，我们送去的舞姬没有一个能近他的身……本以为他如传闻那般好男色，有龙阳之癖，可送去的乐师也一个个都被扔了出来。”
恒元冷笑。“蠢货。”
“如此看来，这楚江王唯一好的便是武学，是个武痴，咱们身边唯有身价可查的高手才能入得了楚江王府的门，可王府门客人才济济，进去的，也未必得到楚江王的赏识……”李尚书有些为难。“废物。”
恒元骂了一句。“身边就无武功高强之人？”
李尚书紧张的摇头。“此次生日宴，楚江王也会到，秦国皇帝萧君赫明日便会赶到，如若让他两人比试……谁的胜算会大一些？”
恒元眯了眯眼眸，心里有了主意。楚江王此人从小孤傲，虽是天纵奇才，可惜狂傲的很。需要有个人来搓搓他的锐气。“听闻秦国陛下萧君赫几招之内便斩杀了秦国第一将军刘震生，应当……是武功高强之人，与楚江王比，应该不逊色。”
李尚书赶紧开口。“很好。”
恒元扬了扬嘴角。那便让萧君赫搓搓楚江王的那股傲气。