城外。 一日之间刘勋大军集结，可是却发生了分歧，后军到来的时候，眼见先锋大军死伤惨重。 是以觉得此城难以攻下，若是没有强弓劲弩，攻城重器，估计很难对城池造成实质性的损伤。 而且，这城墙依旧还在不断高筑，恐怕之后将需要死伤更多。 加上，下午的时候，甚至有骑兵至，将刘勋将军的首级丢在了地上。 算是重重打击了这些兵马的士气，主将已经死了，而粮草也被劫掠了一半。 这仗还能怎么打？ “撤军，现在只能撤军回寿春，此事只能请主公来决断。”
“至少要再换一个主将来坐镇，必须要纪灵将军来。”
“纪灵将军力大无穷，作战勇猛，唯有他来领军，恐怕才有可能攻破此城！”
“现在撤军，回去之后都要受罚，还未如何拼死攻城，居然就被人斩杀了大将而走，如何有脸面回去？”
“切莫如此说！现在必须要继续进军！我们先锋军，已经快要攻破了，死了多少弟兄，现在就差些许，便可攻破舒城！”
“你要送死只管去，没人拦着你，可别带着我们一起！”
“张开！你说什么！”
“不服是吧？！若是你能攻下，就不会死这么多人！”
“呵呵，你等宿卫不也没有护住将军？”
“你若是见过那莽汉，就不会说这等话了，那莽人如此勇猛，而且奸诈无比，竟然可穿两副甲，埋伏在路边而击！”
“城门之上，也有一员猛将，你若是能行便去攻试试！此人所在自有振奋之效，几乎人人都会更加捍勇猛冲！”
“不服你就去攻城，你便可看到那猛将有多难攻破！”
“你们这些算什么！骑兵将军里面有个混账杂碎！比我们还土匪！他们乃是仗着马快，边逃边射！我们走了又追上来骑着射，刚休息便听见战马的动静，只能动身又跑！这一路拉扯不知死了多少兄弟！这么多年就没见过这么打仗的，宛若游猎一般，兄弟们被折磨得太苦了。”
“别吵了！现在路上伏击之人不也回城了？”
“如此说来，你们所言的那些个猛人，都在此城中！怎么打？”
“不打了！撤军！”
“撤了，撤了！回去禀报陛下便是，让陛下派纪灵将军再来出征！”
“俺们这次，虽折损上万！死了将军！但是却得到了许多敌将的情报！也是另一种胜利！”
“不错！他们舒城看似血赚，但长远来看，我们并不亏！！！”
…… 一夜激烈的争吵之后，这些兵马弃营而走，直接从战场撤离。 徐臻派出的探哨早早的查探到了此事，于是直接再次出兵追杀，一夜追上寿春兵马，数名将领各自有所建树。 直至兵马逃到合肥城内，只能据守不出，不敢再有交战。 而与此同时，在寿春南侧一样是被打得节节败退，孙策多次要冲上渡口，登岸作战，几夜奋战之后，合肥渡口失守，寿春兵马唯有退到关口，依靠着山险来守住兵马一线。 合肥如今几乎已经进入了压缩的态势，兵马几乎是呈死守，攻守之势异也。 刘勋兵败的消息，不到三日传到了寿春之内，袁术勃然大怒，大发雷霆。 当即派兵五万要进驻合肥。 就在这个时候，曹操在徐州边境驻扎的所有兵马几乎全部同时南进。 进入了九江边境，一日有近乎四百里宽的战线，同时都在战祸连连。 而吕布，则在广陵据守不出，坐山观虎斗，想要静待局势。 如此攻伐了近乎一个月，袁术连连失守城池，九江少了十个县。 兵马不断逃离背弃，大将也接连被斩，徐臻趁着合肥南面在守备孙策，在舒城之战后，稍作休息，猛攻合肥东部，占据陆路。 孙策占据水路。 将合肥城打得只剩下死守不敢外出，一个多月，终于兵马不支，城门告破。 由典韦、许褚先登破城，悍不畏死杀进城内把敌军驱逐，这个时候的合肥城，仅剩数千兵马了。 曹操在正面战场的兵力越来越多，气势越发的昌盛，足足十几万人犯境推行，寿春城内焦急无比，当却无法阻挡其势。 于是，袁术在万般无奈之下，四处求援，写信向袁绍求助，向当年所有曾有过承诺与交情的人求助。 皆没有得到回应。 甚至在这一年夏天过后，即将到秋收之时，直接被围困在了寿春之下。 曹操、徐臻两方的兵马到达寿春，刘备在九江北侧靠近广陵一带防范吕布。 而孙策与周瑜，见到寿春局势已经如此明朗，不再徒劳耗费军力，当即南下回丹阳，继续稳固自己的领地，收拢各地的部众豪侠，进一步扩张江东的领土。 …… 九月，秋收开始。 曹操和徐臻也终于在寿春外大营相聚。 “伯文！！哈哈哈！想死我了。”
徐臻带典韦、许褚下马之后，曹操则是大步来迎，张开双臂朗声而喝。 很快拉住了徐臻的手，仔细的看了几眼，感慨道：“区区半年不见，又成熟不少。”
“伯文在舒城一战，赢得漂亮，据说是一位白袍小将奔袭而斩！将刘勋两招斩于马下，今日这位将军可在？”
徐臻谦虚的笑道：“子龙在营中训练新兵，未曾到来。”
“子脩押粮，还需要数日才能来。”
“好，无妨。”
曹操带着徐臻一路到了中军大帐之内。 大帐特意扩建了数倍，有毯子在进门处铺就，直到主位上，两侧则是文武臣属的座位案牍，主位右侧有文学掾与功曹安坐。 现今行军，比之当初又要恢宏大气了许多。 文武落座，徐臻很自然的坐在了曹操左手的文臣位置上，而且是在第二席。 仅次于首席的郭嘉。 他刚坐下，郭嘉就转头在盯着他看，甚至歪着脑袋，颇为有些不理解。 但却又没什么表情，两眼颇为深邃。 一开始徐臻还不怎么在意，但是被看得久了，心中怎么都有些不自在。 当即凑过去轻声道：“奉孝兄，你不要这样的看着我，我的脸会变成红苹果。”
郭嘉：“……” 他沉默片刻，而后咂了咂嘴，沉声道：“伯文都已经数战得胜，千里取庐江了，就不要来坐这边了吧？”
你堂堂君侯，作战勇猛，据说都敢带千军突袭，斩首刘勋了。 跑来谋士这里是不是有点说不过去。 你去那边啊！！！ 跑来这里卷什么？！你明明就是个统帅！！ “奉孝兄长也厉害啊，一计而下，几乎与庐江一同建功，如今南下之态势，无奉孝兄长献策，恐不至于如此快速形成合围。”
“伯文谬赞了，”郭嘉苦涩的摇了摇头，装傻呢这是在。 就非要坐在谋士这里，看样子徐伯文接下来不打算亲自上了。 “诸位，”曹操朗声而言，压下了所有的声音，让在侧文武都尽皆移目相望。 曹操轻声笑着，左右看了几眼，嘴角藏不住欣喜。 “形势喜人呐，”曹操当即脸上含笑，背着手站起身来缓慢踱步而动，“以往，在我帐下哪里能有如此多的才俊文武。”
“初起事时，我也从未想过能有今日之雄壮，帐下左右，文有奉孝、伯文之智、仲德之谋，又赖公达之法，取军略而得下淮南诸地，武有子孝、子和、文则，还有典韦、许褚二将，多为勇猛之辈，善用兵马之将。”
“又幸得元让、妙才守濮阳旧土，不令兵马贼寇来犯，又得于夫罗驻于冀州之地，为我耳目。”
“朝堂内有文若、钟大夫。”
“外政有志才。”
曹操感慨道：“人才济济，宛若百鸟争鸣，如何不令我欣喜。”
此言，让在场之人都彼此面色含笑，心中欢喜，商议之前能有曹操这一番话，许多人便已觉得这半年来苦苦征战并没有白费。 为臣子者，即便不为名利，也为这一声赞许，为的是真心宽慰。 如此心里若是暖了，比赏赐百金更有作用，譬如郭嘉等人，此时已经坐直了身体，准备再认真听取，随时可献计成事。 堂上之人，无不是如此，为了曹氏得昌盛，所实现的也是自己心中的抱负。 曹操走到了主位上，跪坐而下，双手置于案牍，腰背挺直，宛若虎踞龙盘，目光威严，沉声道：“如今，我等文武已齐聚寿春。”
“兵强马壮，粮草足备，面对这一座坚实的寿春城，便不可让袁术拖至冬日。”
“一旦入了冬天，冰天雪地之下，便更难攻下，到时粮草殆尽不可后退，徒耗钱粮却无功绩，等来年开春便会转为颓势。”
“奉孝，你有何见请畅所欲言，今日伯文在此，务必要告知清楚。”
“好，”郭嘉立起身来，对周围人拱手参拜，朗声道：“袁术正是知其理！故而不再出兵，高筑城墙于寿春，铸成坚城！”
“我听闻！”
他忽然声音激动了几分，“远在幽州，似乎也起了一座易京高楼，筑城而防，以抵抗袁绍大军！”
“在南侧，便是这九江寿春，同样也是另一座易京！！只是袁绍在北，我们在难！彼此皆是攻克难关，围城而战！”
“我敢断言，死守者无一人能存，束之高楼不可久持，无非是引颈待死！”
“无论是易京还是寿春，都决计守不住，也不可壮大，那如此说来，公孙瓒与袁术，便是同样在绝望中等死！”
“而我们，必须要在袁绍之前拿下寿春，否则后方必有其乱，袁氏一族应当不会互相坐视不理。”
“袁绍虽痛骂袁术为贼，可却也不想看我们坐大，毕竟天子在手，若是又得淮南一地，日后必然有极大威胁，诸位！”
郭嘉在语速极快的时候顿时铿锵有力的顿在此一句呼喊中。 “只求鏖战一月，耗损寿春之兵力！方可有历战之机，”郭嘉目光十分诚恳，“我与主公商讨许久，此战不可能别的计策，唯有强攻。”
“打到怕！打到袁术信心全无，大将离散，军心萎靡，如此寿春城门便会羸弱不堪，自可攻破也。”
“未必。”
这时候，徐臻的一句话打断了郭嘉的激情澎湃，让曹操和众多文臣都诧异的看了过去。 甚至程仲德那边一句附议都已经快要说出口了，一下被徐臻干懵逼了。 真有办法吗？ 不可能吧，我们的确已经商讨了许久，没办法诱袁术出城，现在的他，根本不会再交战。 完全是将自己当做乌龟一般，任由你如何围困攻打，我就在城里绝对不出来。 城墙高筑，用人命来堆，而城内百姓全部禁止外出，再外城居住，由兵士看管，所有的粮食全部收归到寿春皇城之内。 里面兵马还有十余万人，加上一座坚守的城池，在袁术看来，撑到明年的开春绝对不是难事。 只要天下还有争雄之人，绝地不会坐看曹操如此放心大胆的进攻。 等他后方一乱，就会退兵。 既然袁术打定了这种主意，那肯定不会露头了。 此刻徐臻还在盯着案牍，神情看起来似乎依旧还在苦苦思索着什么。 “坚城并不可怕，若是能够从内部击破，如此便可简单。”
“说得简单！”
郭嘉当即转头看向徐臻，“如何能够做到呢？！须知我明探暗探，并不能渗透寿春城内，而当年潜入者，现在又自不可能有所作为，甚至很可能已经被默默斩杀！”
“人心。”
徐臻又淡淡的说道，眼神依旧很是认真，而且表情并没有变化，也没有动摇。 似乎在他看来，此计一定有可试的机会。 “早在一年前，子脩就已经通过流言在九江传扬曹氏内戒令，我曹营兵马律己刻苦，对待百姓仁爱厚德，多行惠政。”
“而如今袁术越发的骄奢淫逸，横征暴敛，不管百姓死活，只顾自己最后享乐。”
“说白了，这座寿春城宛若一个巨大的坟墓，袁术不过是冢中枯骨，但他想要拉城内几十万百姓一起去死。”
“可以想象，如今在寿春外城的百姓是何等凄惨，恐怕已经快要因征粮家中紧缺粮食，再过一两月，甚至有可能人吃人般苟活。”
“岂非是人间炼狱？”
“好一句人心。”
曹操此刻，眼睛微眯，被这一句人心所点明。 以人心为计，那寿春城内的百姓与不想再战的军民，都可以是我方的人。 只是，如何才能让他们走出那一步，又如何爆发此等动乱，令寿春从内部所破。 便是此计，最重要的一环。 “伯文，接着说！”
曹操坐直了腰背，眼里精芒大放，紧盯着徐臻露出期待的笑容。