“玄德公，切莫要听信流言，这是曹操之奸计，以流言惑乱我徐州军民，由此方可在攻城之时占得军心士气之机！”
孙乾顿时就慌了。 这时候了你不会和我说你要走吧？！ 我家主公可就等着援军来救命了！ 这是士气关键所在，若是有援军，至少军士们能有个盼头，若是到了城门之外，却又转而离开。 岂不是落井下石！？ 刘备听完了这话，又思索了片刻，道：“此人情，我定然会替伯珪兄长还。”
“也算是了却我刘备一桩人情，可这终究是小义。”
刘备盯着孙乾看，道：“家国，孝道便是大义。”
“据我所知，曹操在入徐州之后，并没有屠杀百姓，没有劫掠乡里，反而是开仓放粮以资助流民。”
“如此心胸，方才能得百姓夸赞拥戴，得人心倒戈。”
“大义与小义，孰轻孰重？公祐可有定论？”
“没有。”
孙乾心里咯噔一下。 他现在算是明白了，刘备他是请来了，但却没有完全请来。 刘玄德自称汉室宗亲，多年在外征战，虽人数不多，但身经百战，有关张两将，加上他本身又极有气度与魅力，是以兵在精而不在多，反而输少赢多。 麾下多是经验丰富的老兵。 原本孙乾还不理解为何刘备人数虽少，但却多能在胜仗之中留下自己的身影。 他们为正义之师，自然如顺流击舟，一往无前也。 自然胜多。 现在看来，刘备是真要离开…… “公祐，陶徐州失势，而人心向曹，即便是我援军到此，我却也说不出一句，曹操复仇之名图谋徐州。”
“因为百姓向着他。”
“若是他曾劫掠，屠杀，使得境内百姓同仇敌忾，不愿投降匪类，那便可守。”
“因为山河之固不在城墙砖瓦，而在人心。”
刘备由衷的说出这句话，让关羽停下了捋须的动作，让张飞也愣神点头。 孙乾更是大受震撼。 好一句山河之固不在城墙砖瓦，而是人心！ 人心，才是最难攻破的壁垒。 若是军民一心，想要守住下邳，有决心与热血战至最后一兵一卒，那曹操即便将下邳啃下来，也要付出远超出想象的巨大代价。 而恰好，现在下邳之内，最缺的便是这个。 “玄德公，那现如今，该如何是好？”
“总归，是要先进下邳，我家主公或许就等着玄德公，救命呢。”
“哼！”
孙乾话音刚落，这边张飞直接冷哼了一声，如洪钟般的声音传来，“你家主公做了这等腌臜事，让我大哥带兵来救，我们兄弟若是为他出去浴血奋战，死了不知多冤枉。”
“这一路来，俺听得百姓都在交谈，全然不似你说言，孙公祐，你这是诓我们来的，那能算数吗？”
“照俺说，现在若是走还来得及。”
“不错，”关羽言简意赅，但神情更加蔑视。 在他看来，陶谦请援这等行径，已然有些上不得台面了。 你自己贪图别人的家产，惹了强敌，却有打不过。 那为何要去惹呢？ “这话，在下无法回答……” 孙乾深吸一口气，理亏。 哪怕是他巧舌如簧，也不知该怎么驳回去。 刘备左右看了两人一眼，然后对孙乾笑了起来，拱手道：“公祐不必担忧。”
“我将此节说出来，实际上便是在告知阁下，我虽明知下邳水深火热，却也会进去。”
“此无愧于我伯珪兄长之命，无愧于……你这等志士，千里求援之请。”
孙乾一愣，心里不知为何，被这一句话触动，鼻头竟然酸楚了一下，为了我？！ 刘玄德，是为了我救主之情，因此还愿进下邳？！ 刘备说完这话，脸色又郑重起来，再次道：“但我有言在先，我自幽州来，并非是为了图谋徐州，趁人之危。”
“还请徐州文武，与陶公不可错意，刘备只是讨此人情，试着与曹公一言。”
“若是不成，却也无法左右局势，毕竟，我只是区区曾为平原相罢了。”
现在却也离开了平原。 不过，刘备善藏心，心中真正南下的理由，却是只和两位兄弟私底下说过。 如今的北方，也不可久留。 非是公孙瓒打不过袁绍，所以他弃之而去。 而是公孙瓒如今与早年大为不同，许是久居边关震慑异族久了，名望却不如刘虞高，于是政见理念逐渐不合。 现在幽州，实际上……已经是公孙瓒在做主了。 今年刘虞企图拿下公孙瓒，带兵去打，结果刘虞心思仁慈，不忍士兵长途跋涉，路途艰苦，居然每走一段路，就停下来歇凉休息。 结果被公孙瓒大破，软禁了起来，名为州牧，实则只是个傀儡罢了。 如此看来，公孙瓒迟早会动手，而刘备就必须尽早脱离他治下。 毕竟，刘虞的名声，在幽州太大了。 当地百姓甚至将他奉若再生父母，在他的仁政之下，不知救下了多少人，而且刘虞还是汉皇宗亲，地位斐然。 又在前些年，拒绝了袁绍拥立他为第二个天子的请求，为人清正，端得起名流儒士，仁德爱民的名声。 公孙瓒一旦对他下手。 兵败乃是必然。 这一点，刘玄德看得何其通透，只能弃之而去。 当然，这在他心中也是大义胜过了小义，若是让他因为公孙瓒的恩情，就去帮着攻打刘虞，刘备做不到这等事，也不敢做。 同为宗亲之人，逆汉之名岂敢背负？ 孙乾此时，内心极其复杂，但却也明白了刘备的情谊。 当即深受感动，鞠躬而拜，“公祐，对玄德公感激之至，玄德公恩情，在下必然铭记于心！”
刘备坦然淡定的笑了笑，“言重了。”
“在下也并非因公祐如此，而是欣赏公祐忠心，想起了我兄弟三人，无不是如此肝胆相照。”
“如此义士，何忍负之？”
“玄德公……” 孙乾神情震撼，千言万语，都已在心中酝酿。 …… 终究，刘备还是跟着孙乾进了下邳城。 到城门楼上见到了陶谦。 此刻的陶谦，还躺在卧榻上气若游丝，看到刘备到来，艰难的坐起身来，神情颇为有些激动。 只是忍了片刻，马上就老泪纵横。 “玄德，我向当初会盟诸侯求助，肯来援救徐州便只有你一人，此情义当真无价也！玄德！来得好呀，有你在，我军心安定，军民一心，必然可守住下邳！”
“我徐州百姓，就盼着玄德这等救星了！”
跟在刘备身旁的孙乾，一听这话就顿住脚步了。 这……哪儿来的军民一心啊？ 主公您实在一点吧。 主要是，玄德公早就看穿一切了。