“一日的新约。”
视线沿着这个口号的“山路”往下，可以落到当天《灯塔晚报》的头版头条上。 由于并没有什么惊世骇俗的本地新闻，肖恩直接将晚报改版的消息和介绍，当做了当天的头条。 《情怀的新生》——总编辑“丑狮”理查德·诺顿，自称已经多年没有亲自撰文，但是肖恩还是为他的文字感到赞叹。 仿佛将心中那英姿勃发的狮子召唤了出来，肖恩在字里行间读到了一种开启新航程的激动心情。 诺顿在阐述和展望之后，在这篇介绍性的文章中，言简意赅地将晚报的革新点明。 虽然是意图明显的文章，却仍然展现出了恰到好处的情怀。 在这篇文章旁边，便是作为“报社总裁”的回复信了。 内心其实对于报业争端云淡风轻的肖恩，故意以稍激烈的方式回应了之前其他报纸对他的指责。 在信中，他将自己描述成了一个坚持进步主义的先驱，而这次舆论的围攻，显然是守旧派对他和报社的一次集体迫害。 肖恩知道现在的读者是怎样的，他不介意继续在报纸上跟他的同行打仗，因为他正好可以借此呼唤读者的理解和同情。 一边暗笑跳脚的“瑞恩们”竟以围攻的方式，莫名地将聚光灯投射在了自己身上，一边在文中慷慨陈词，控诉同行业对自己的侮辱…… 肖恩想不到比这更好的宣传方式了。 他甚至因此有些感激那些“直率”的批评者们。 总编和总裁一人一篇文章之后，头版最下方的版面，是一条新约信仰局发出的，有关加强救世教信仰的通稿。 这样的通稿，无非是神爱世人，以及“高级别”牧羊人的动向云云。 这是一篇也许只有虔诚信徒才会逐词逐句读完的通稿。 报业中对于刊登信仰局通稿，呈现鲜明的两派态度。 欧陆战争后兴起的自由主义风潮，对新闻界有很大的影响。颇有一些新兴的报纸，不再愿意刊登信仰局的通稿，更不要说将它刊登在头版上了。 另一方面，那些与神廷有着良好关系的报纸，或者说办报高层有着虔诚信仰的报纸，仍然会遵循旧例，将通稿放在重要位置。 曾经的《新约晚报》是这么做的，而正好要讨好神廷的肖恩，也就延续了这个传统。 算是一个在激进的革新中，温和而契机的沿袭。 总之，肖恩打定了主意，他办的报纸销量要高，而且要讨官方的欢喜。就这么简单。 接着，肖恩直接翻到了第二页极速版。 刘易斯经理在股市收盘后一个小时就给出了当日的财经分析稿件，此时已经一字不差地登在了当日股票行情的下方。 当然，这个可爱的版面不只有股票的内容，极速小队今天获得的报道，全都刊登在了“当天的晚报”上！ 看着滚筒式印刷机所印出的当日新闻，肖恩有着恍惚的感觉。 在此之前，恐怕人们无法想象在晚报上看到当日新闻是怎样的感受。 这就像是人们第一次听说，民用航班开通之后，从新约到荣光市，只需两个小时就能到达。 就像电报技术第一次运用在新闻行业上，大洋彼岸的人们能读到驻外记者所撰写的，欧陆战场前一天的消息。 虽然比起这些技术革新，肖恩的极速版显得有些微不足道，但这也是符合这个时代气质的一个进步。 是一次会人们对未来产生无限遐想的小小进步。 肖恩有些难以置信地看着自己的“作品”。 当人在为一个目标而不断努力的时候，是并不能知道它最终的效果是怎样的。 但当真正拿到成品之后，就会生起一种难以言喻的感受。 一种不可思议的感觉。 肖恩轻轻叹了一口气，开始快速浏览起第一期其他的内容。 已经没有必要再次细读，因为那些文字他已经审阅过一遍又一遍。 新闻采编的调性已经彻底发生了转变，再找不到《新约晚报》那陈腐的气息。 放下报纸之后，肖恩才知道那种不可思议的感觉是什么： 现在的《灯塔晚报》，已经接近了他理想中的那份报纸。 肖恩离开了自己的座位，连日工作的他，终于感觉到了一种释放。 他将自己丢在了办公室的沙发上，用大衣盖住了自己，疲劳让他很快就陷入了睡眠之中。 坐在旁边办公桌的奥莉薇托着腮望着肖恩，脸上带着柔和的表情。 肖恩已经很久没有做过梦了，这次工作中的小憩，竟然让他做了个梦。 在梦里，他看到湿漉漉的新约街头，报刊亭中整齐码放着晚报，路过的人们都会捎上一张，那些报纸被风吹起，化作浑身文字的灰色鸽子，飞向高大的楼宇间…… · 一万两千份。 第二天肖恩赶到办公室，得知第一期的销量是一万两千份。 不过，肖恩和总编诺顿并没有因为这个数字而过于兴奋。 因为“改版争议”给予的关注度是一时的，肖恩已经预料到，前几天的销量肯定会有很大的泡沫。 让肖恩更感到好奇的，是他那封信可能会造成的反应。 毕竟，他那言辞激昂的回复，矛头直指向了那几个围攻他的主笔，对方会消停下来才怪了…… 因此，他让约翰购买了新约各家主流的报纸，坐在自己的办公室里读了起来。 刚翻开《太阳报》他就笑了。 史蒂夫·瑞恩看来确实找到了新工作。 不过并不是新版面的编辑，而是摇身一变，变成了一位评论家。 瑞恩用刻意的客观语调，冷静地叙述了《灯塔晚报》的“蹩脚的改革”，并称之为一次“典型的失败转型”…… 同样很久没有亲自动笔的瑞恩，这次不吝于自己的笔墨，深入地分析了晚报的“愚蠢”之处：他说狄金森先生想走新精英路线，想要讨好原本不属于晚报的那些读者，却又自相矛盾地自降身份，变成了“便士报”。 这充分地说明了狄金森先生是个“自相矛盾”的人，就像他在报社时表现出来的一样—— 在这段叙述中，瑞恩暗示肖恩是个易怒、善变、矛盾、贪婪、愚蠢的人。 而被评价的本人，此刻却脸带笑意地读完了这篇明显不客观的评论。 微笑的原因并不是因为肖恩乐于被人泼脏水，而是他知道这场“口水战”还没有消停。 他的对手们还没有意识到，这场口水战正是对新版晚报的绝妙宣传—— 看热闹的人们当然想知道狄金森先生接下来会怎么回复的，那么他们只能继续购买《灯塔晚报》了。 而购买之后，他们很可能会阅读其中的内容，如此以来…… 他庆幸于自己在第一期上进行了回复，也庆幸于守旧派对他的仇恨如此之深刻澎湃，正是因为如此，聚光灯还继续照耀着他。 不过，他在今天的报纸上却嗅到了一些不同的东西。 在纯粹的批评之外的，不同的东西。 肖恩眯了眯眼睛，手指将报纸下半截一夹，凑近了开始仔细阅读起来……