此刻,奥莉薇已经站回了肖恩的身边,站在石台上的,是肖恩创造出的,呈现玉白色,与奥莉薇本人毫无二致的,披着黑袍的石雕。 虽然事先就决定了以奥莉薇作为这名女神形象的底色…… 但是相关的描述和教义,肖恩却由于一直忙于其他的事而没有细想。 此刻,他只能根据眼前这绝美而神秘的石雕,发挥着想象力。 “这个造型,似乎有些单调?”
肖恩尝试着打响指,石雕举起的手中出现了一盏油灯。 一个年轻女士,在黑暗的地下室中,单手举起一盏油灯。 这一幕让奥莉薇回忆起了“前世”的某个画面…… “就像妈妈,在等爸爸和我回家……” 那是某个冬夜,奥莉薇还小的时候,看到的一幕—— 提着油灯的妈妈推开了门,迎接自己和爸爸进家门…… 听到奥莉薇的自言自语,肖恩睁大眼睛转过头来:守候家人回家的女士?! 眼前的形象,加上奥莉薇的随口一句,让肖恩心中闪电般出现了一连串的联想。 这是一位守候他人归来的女士! 得到这个“启示”一般的灵感之后,肖恩开始在自己的脑海中搜索,是否有类似形象的神明…… 很快,他意识到,自己这一番联想来自于哪里—— 当他乘坐“黄金时代”号,即将抵达新约港之前,他和众多外来者一起,看到了耸立在海湾之内的那座雕像…… 当年由高卢共和国赠送给纽兰德尔的,象征着自由的巨大女神像。 她擎着火炬,迎接着所有到来的人们…… 以救世教为主要信仰的神廷,自然不会准许他人编造有关于这名神祇的故事。所以,虽然有着得天独厚的条件,在纽兰德尔却绝不会诞生出与那位女士有关的宗教。 但是,这不妨碍肖恩借助她的形象加以发挥。 “那位女士的形象,本就深入人心……”肖恩暗自思忖着,“如果看到奥莉薇高举灯火的模样,能联想到她的话,也不是一件坏事。”
相信会让更多的人第一眼就产生信赖的感觉。 基本的形象确定下来之后,就是编造更多的细节和典故了…… 不久之前才从创作恐怖故事中获得乐趣的肖恩,对于这个过程颇为享受。 在这幽暗的、尚未成型的地下神殿中,肖恩与奥莉薇一起,将这个无名女神的故事基本上创作完毕了。 他们退开两步,开始瞻仰这个已趋完成的新偶像。 一位身披丝绸黑袍,无法一窥整张脸庞,但仅仅只是露出下颚、嘴唇和鼻梁就让人产生惊鸿一瞥感受的女士…… 她的左手高举着黑色火把,右手挽着一块蒙着布的草篮。 柔和的表情中,透露出坚毅。 夜莺落在她的肩头,仿佛在悄悄向它们的女神倾诉着什么。 “火炬象征着庇护和守望; “草篮象征着治愈和休养生息; “肩头的夜莺是她的耳朵,在每个众人深睡的夜里,它飞到那些信者的窗前,代女神聆听那些只能在夜晚透露的伤痛和秘密……” 对于当代社会矛盾不断激化、导致各阶层压力越来越大的整个环境,有着敏锐感知的肖恩,他早已意识到,相比起小孩,成人其实也需要自己的“牙仙”—— 有太多人承受着巨大的压力,却无处倾诉。 如果,有这么一个神明,她愿意在深夜聆听,且愿意抚慰,提供庇护的话…… 肖恩相信,这个神明将会相当受欢迎。 女神形象的背后,是一个镶嵌在墙壁上的标志。 半圆的窗口之中,是衔着一支蒿草的夜莺剪影。 “她是夜晚的聆听者——赫尔希斯女士。”
如果选择信仰这个暂时并不存在的神,肖恩仍属幼小的灵间,仍然可以在新约城辐射两百公里范围内,提供一些小小的“信仰增益”:在向赫尔希斯倾诉过伤痛、压力和秘密之后,信者将会获得一晚美妙的睡眠。 另外,灵间力量将保护他们在夜晚的家中,不被一些轻微的邪异侵扰。 在夜晚时分,能在危机到来之前有些微的感应。 不过肖恩认为,相比起第一个安睡的增益,后两者并没有那么吸引人。 “毕竟,许多人为失眠所困扰。这是当前能实现的最好的增益了。”
这也是他拟定的策略——与其他合法信仰相比,他目前无法提供多有竞争力的信仰增益。 “不如就提供一些心灵层面的慰藉……” 他相信,如同“树洞”一般,能让人倾诉秘密的女神,是一个非常吸引人的信仰…… “偶像基本的形象,以及教义的大概方向已经定了。”
完成这一切的肖恩,疲劳感终于涌上心头。 “今天已经做得够多了……” 他将肖申克·罗杰斯留在了黑暗公馆之中,自己和奥莉薇借助灵间的力量,瞬间穿梭到了将近五公里外,自己的车附近,然后驱车驶上了公路,一路回到家中。 一夜酣睡之后,白天仍有很多事亟待完成。 肖恩先是将“血色蔷薇”胸针送给了即将要去上班的艾莉雅。 刚俯身穿上小皮鞋的艾莉雅,看到肖恩递来的蔷薇形状的红宝石,脸上先是显出讶异的模样,接而她有些不满地抱胸说道:“肖恩! “难道我们现在收入很多吗?你怎么可以乱花钱买这种……” 没有理会妹妹的抱怨,肖恩走上几步,将那枚胸针别在了灰色呢子衣的内侧,艾莉雅的黑色毛衣上。 如同雪花消融于水面一样,那枚红艳艳的胸针竟然消失了—— 肖恩在胸针上添加了,佩戴之后就会折射光线的隐藏机制。 “这也是一件神秘遗产。”
肖恩话音刚落,就见艾莉雅眼睛里冒出奇异的光芒。 哥哥心中浮现出无奈的笑:“一提起涉及神秘的事物,她就是这样……” 简直跟月光一样。 “你可以把这个东西看作进阶版的幻羽耳坠。”
肖恩看了看妹妹左耳下那枚羽毛形状的幽蓝色耳坠,庆幸于它还每被使用过,“一旦你用肢体或者灵质触碰,并有明确的心意要离开你所在的地点的话…… “你就会被传送到一处安全的庇护所之内。 “只要在地球上就能起作用,传送的延迟视你距离新约市的距离而定。”
肖恩话音刚落,艾莉雅就想伸手去触碰胸针,哥哥赶紧阻止了:“只能使用一次!”
艾莉雅赶紧控制住了好奇的手,抬起了头,调皮地吐了吐舌头。 胸针当然不是一次性的,肖恩撒谎了。 血之蔷薇的强制召回功能,每六十个小时就能充能完毕一次。 只不过,他不希望妹妹在毫无危机的情况下就见到那间黑暗公馆——艾莉雅对他最大的秘密知道得越少,也就越安全。 当然,即使艾莉雅使用了这枚胸针也无妨:他有很多方法可以掩饰事实。 “艾莉,这是确保你安全无虞的底牌……”肖恩口齿清晰地表达着,“千万不要好奇就使用了——只有在发生真正危机的情况下,才能使用。 “明白了吗?”
见妹妹乖巧地点了点头,肖恩抱了抱她,跟她一起离开了家。 开车将艾莉雅送到了文法学校之后,肖恩便驱车前往月光·1902家。 他已经决定了:今天,要将他的“礼物”全部发放完毕。