“过几日就是中秋宴了，我穿着破衣赴宴，在太后眼里岂非大不敬？”姜宝林瘫坐在椅子上，想到自己在后宫还没崭露头角，就要得罪太后，弄不好自己升位之路也要断送，眼圈霎时红了。
萧月眠看她这副失魂落魄的模样，安慰道：“车到山前必有路，船到桥头自然直，一件衣裳而已，你把事情想的太复杂了。”
“又不是没有解决的办法，何必这样自怨自艾呢？”她道。
听她这么一所，姜宝林眼前一亮，探出身子问她：“萧月眠，你脑子这么灵光，一定是有办法了对不对？”
“有啊。”萧月眠把衣裳扔回秋雨手里，直截了当告诉她：“你就将情况如实禀明太后，让太后给你换一件衣服就成了呗。”
姜宝林显然没想到萧月眠会提出这么直白的办法，犹疑道：“难道你想的办法不是帮我补好衣服，或者在衣服上做出什么花样，让我在宫宴上一鸣惊人吗？”
“你是不是杂书戏文看多了？”萧月眠忍不住发笑，果然这女人第一次入宫，全不知宫中的规矩，便解释道：“太后赐给你的衣服，你私自拿去改动，若是真出了风头，那在她眼里才是大不敬。”
“我刚才仔细看了这宫装的布料，用的是孔雀尾羽和天蚕丝混成的丝线，倘若要缝补，以你我的能力根本不可能完成，只能交由尚宫局的绣娘修补。”顿了顿，萧月眠又道：“若是拿到尚宫局，那阖宫上下都知道你弄坏了太后的御赐衣裳，被有心之人听了去，难免添油加醋告知太后，到时结果不见得比你亲自禀明太后更好。”
姜宝林蹙着眉道：“那我现在去禀明太后，太后会不会觉得是我冒失，所以损坏衣裳？”
“无心之失，总好过有意而无用的遮掩。”萧月眠循循善诱，“太后在宫中多年，宫里女人的手段，她见识的比你多。只要你如实相告，想必她也会有几分理解。”
萧月眠之所以敢这样劝告姜宝林，是因为她太了解姑母的脾气了，前世她见过太多宫中的妃嫔，因为自作聪明惹姑母厌恶。所以现下这种情况，除了如实相告，实在没有什么更好的做法。
“你若是畏惧太后，我可以陪你同去。”萧月眠拍拍姜宝林的手，劝慰道。
她愿意陪姜宝林同去，并非完全出于好心，只是数年未见，她也想看看姑母现下在宫中住的如何，毕竟这是她在世上仅存的血亲之一。
得到萧月眠这句承诺，姜宝林煞是感动，不觉又对秋雨厌恶几分，斜瞥秋雨一眼，问萧月眠道：“那秋雨是不是也该同去？”
“自然。”萧月眠点头。
“娘娘饶了我吧，若是太后怪罪下来，秋雨就是有十个脑袋也不够砍啊！”秋雨吓得花容失色，跪在地上不住磕头。
萧月眠见状，俯身安抚秋雨道：“你放心，太后不是草菅人命的人，只要你如实说，太后一定会彻查此事。”
毕竟姑母前世最讨厌这些蝇营狗苟的勾当，估计现在脾气也不减当年。
事不宜迟，待姜宝林略加整顿仪容，萧月眠便拉着她和秋雨，直奔太后所居的寿康宫而去。
还未近寿康宫，便听到一声声犬吠，偶有宫人抱着不大的狗崽走过，萧月眠好奇问道：“我竟不知道，宫里还有养狗的地方吗？”
“我还以为你消息灵通，没想到你连这都不知道，你竟然不知道太后喜欢养狗？”姜宝林有些诧异。
萧月眠仔细想了想，前世从来没见姑母有这种喜好，便摇摇头，回答：“从未听说过。”
“连我这个品阶的妃嫔，都知道太后喜欢养狗，听说皇上为了投其所好，专门为太后在寿康宫旁修了一座训狗场，名唤兽阁。”姜宝林连忙道。
萧月眠起初觉得新奇，仔细想了想，自贺兰族灭，姑母在宫里孑然一身，想必养些活物派遣苦闷，也属正常。
说话间，几人已来到寿康宫门外，姜宝林不知规矩，便由萧月眠找了位掌事姑姑通传，不多时，便有宫女传话，说太后请姜宝林进寿康宫里说话。
“既然太后愿意见我们，就说明这件事尚有余地。”萧月眠冲姜宝林道：“接下来就看你的了，在太后面前，我一个宫女，自是不好帮你开口。”
又对秋雨道：“一定要如实回答，在太后面前，连半分遮掩都不要有，知道吗？”
秋雨点点头，眼中仍是泪光点点。
寿康宫不算大，甚至不如长禧宫修缮的气派，装饰也颇有些简朴。萧月眠跟在姜宝林身后，随引荐的宫女入殿，一进门便看到坐在高位上的太后，她前世的姑母贺兰姝。
“你便是姜宝林？”太后在凤椅上坐直身子，语气十分和善，“别跪着了，菱叶，去搬把椅子来。”
菱叶，便是伺候了贺兰姝半辈子的掌事宫女，前世贺兰明月见了她，也要尊称一声菱叶姑姑。这一世再见到，仍是觉得格外亲切，便主动上前帮菱叶姑姑搬起椅子，抬到姜宝林身边。
“衣裳的事，哀家已经听菱叶说了。”太后笑盈盈望着姜宝林，又道：“你初入宫闱，不懂得提防人心，哀家可以理解。”
姜宝林如临大赦，连忙从椅子上起身要跪谢恩典，太后却摆摆手，示意她坐下。
“能有勇气来到哀家面前，告知哀家事情的真相，你这孩子很不错。”太后又道。
姜宝林顿时喜上眉梢，侧过头看了萧月眠一眼，萧月眠亦是附和的点点头，然后抬头望向凤椅上的太后。
五年不见，姑母老了，她年轻时是个美人，艳绝京师，如今美貌的容颜随时间逝去，但风采依旧不减，只是鬓边多了白发，连周身的气势也全不似做皇后时那般凌厉，隐约透出一种慈祥和蔼的光芒，一瞬间让萧月眠觉得高位上的太后，有些不像自己昔年的那个姑母。
太后这样亲厚的态度，让姜宝林顿时有了亲近之心，连忙说了不少漂亮话，讲了许多宫外的趣事，太后心里欢喜，两人相谈甚欢。
正说着话，菱叶姑姑抱来一只纯白的小狗，恭恭敬敬交到太后怀里，太后侍弄着怀中的小狗，更是心情大好，便笑吟吟问姜宝林，“你这件衣裳坏了，可想到中秋宴上穿什么别的衣裳？”
“一切凭太后裁夺。”姜宝林微微低下头，低眉顺眼柔声道。
“你来求哀家，哀家自然不会让你空手而归。”太后冲菱叶道：“就把库房中那件榴花色的衣裳取出来，送给这孩子吧。”
菱叶姑姑却迟疑了一下，但看太后的态度，又不好多说什么，只得将那件库房中的衣裳取出，不多时，便拿着衣裳回到寿康宫正殿。
萧月眠一看到那件衣裳，就知道刚才菱叶姑姑为何迟疑了一刹，那件衣裳，是她前世曾穿过的一件旧衣。因为那时她并未成为太子妃，只是寻常的京中贵女，所以现下这件衣裳穿在姜宝林身上，不仅不算破格，反而因为花色简单大方，在中秋宴这样的场合十分应景。
但她还是觉得奇怪，姑母总不会是老糊涂了，怎么会把已故之人的衣裳赏人呢？