大手笔？看起来的确是的。 为了西征这一战，高务实打算换一位甘肃巡抚并使其成为西征时的经略——尽管现在还不清楚会以什么命名；打算换一位甘肃巡按，以西征大军监军身份为大军督导粮草军械且不干预前线指挥；打算调动土默特、鄂尔多斯两部蒙古骑兵随征且以顺义王世子作为随征主将，确保西征大军还能取得对瓦剌进行军事打击的合理性…… 然而，高务实听完这话却摆了摆手，道：“别急，我还没说完呢。”
刘馨睁大眼睛：“还有？”
“是。”
高务实微微皱眉，道：“我想，青海问题也应该在此次西征的过程中得到妥善解决。”
“青海？”
刘馨目光一凝：“你是说火落赤部？”
“自然，火落赤部盘踞青海已久，前次他们兄弟勾连叛贼、袭击陕甘，虽然在受到重创之后连忙上表请罪，但有些错事既然做了，终究是要付出代价的。”
刘馨笑了起来：“我知道了，当时你忙着平定哱拜，一时顾不上火落赤他们，再加上皇帝催你回朝，因此只让继任的魏学曾、郑洛等人追击了一段便宣布接受火落赤的请罪，但你其实已经给他记在黑名单上了，而现在则正是秋后算账的时机，是这样么？”
高务实扁了扁嘴，慢条斯理地道：“大致上来说是这样，不过我这个人其实还是很好说话的。如果火落赤这次能聪明一点，那这黑名单虽然是真的，却也并非一本死亡笔记——活罪固然难逃，但死罪到底可免。”
“是么，那他这次要怎样才算是聪明一些？”
刘馨问道。 高务实淡淡地道：“若我大明收复西域却不能控制青海，则河西走廊与丝绸之路依旧处于南北两翼皆非我主之态势。如今土默特固然早已被我大明牢牢控制，但只要热兵器一日未曾演进到机关枪时代，我就不会轻易相信游牧部落完全对我中国没有觊觎之心。 今日我大明能控制土默特，焉知将来东进之后的沙俄不会出现什么遮奢人物，将我今日之布局打乱，拉拢蒙古人再次为我边患？这般可能虽然几率不高，但为政者不可不察，更不可不防。 故，我意将青海彻底收为汉土，使其与我河西走廊、丝绸之路连为一体。至于原本占据青海的火落赤等部，无分蒙古还是其余各族，该迁徙的就要迁徙，以此确保这中原伸往中亚的一臂绝对安全。”
刘馨思索着道：“你要将火落赤等部落迁徙？迁徙到哪去，西域？”
“不错。”
高务实平静地道：“西域毕竟离中原太远，即便按照我对皇帝所献之策布局，以伊犁河谷作为将来大明在西域的基本盘，但恐怕这股力量也不足以震慑整个中亚。 想要以此为基础控制整个中亚，还需要辅佐一些其他的手段，比如以夷制夷……以游牧而制游牧。至于我大明放置在西域的力量，那是战略性的，等闲不可做战术性使用。”
刘馨想了想，先点了点头，然后又忍不住微微摇头，道：“我理解你的意思了，但我总觉得这事……若是你亲自坐镇西域，自然是有这种手段的，拉一派打一派嘛，以你的能力自然很容易在那种环境下纵横捭阖。 不过，大明朝廷之中的这些学究大儒们能不能体会你的用意，亦或者说是否有能力做好这样的工作，我总觉得有点悬。”
“那倒也未必。”
高务实摇了摇头，道：“大明朝廷之中这些高官重臣，说到底个个都是学霸出身，其能身居高位，又哪个不是人精？他们之所以给你这种无法处理好纵横捭阖之事的感觉，恐怕更多的还是历史上清末一些庸臣的表现作祟。 但是馨儿，你要知道我们那时候看清末一些庸臣之所以昏庸，很大一个原因在于我们是作为后人站在上帝视角看待他们的，根本原因是我们知道欧洲当时究竟处于什么状态，而那些所谓的庸臣，他们则对西方一无所知。 我举个例子，自从清廷开始派员旅欧旅美，乃至派遣了少年学子赴美欧学习，这些人回来之后的表现可不就与早前那些昏庸之辈有了天壤之别？ 我始终认为中国人是极聪明的，只要让他们了解到了对方的真实情况，他们是能够真正找到应对办法的。你我之所以能比现在朝中的衮衮诸公对很多事看得更明白，并非是你我比他们真就聪明到哪去了，归根结底不过是我们多了几百年的视野。”
刘馨颇为意外，啧啧称奇道：“想不到你立下这么多功劳之后居然还挺清醒的，不错不错，果然是懂辩证法的人，马哲毛概没白读嘛。”
高务实翻了个白眼给她，没好气地道：“你也学过，怎么就没见你有点斗争性？”
刘馨噗嗤一笑，连连摆手：“你少来这套激将法，我这人没什么出息，只想着轻松一点混完这辈子就好，揽那么多责任在自己头上何必呢？你看，我现在大款也傍上了，又不必和芷汀姐姐一样时时刻刻想着自己作为正室的责任，日子过得多好呀！ 唉，要不是你非要压榨我帮你管着秘书处，我还能过得更开心呢……比如说，你之前不是把新加坡——哦，虎州城的那么大一块地方许给我么？我要是不用做这个秘书长，我就打着给你建行宫别院的名头，去把那儿建成一个超级公园，然后在那儿快快活活过完这一生。哎呀，每天早上醒来都是面朝大海春暖花开的，那多是一件美事呢！”
高务实忍不住大笑，笑完之后调侃道：“你想待在那儿也不是不行，想建花园也好，别院也罢，这都好办，只不过这去的时间需要商榷，比如……等我退休再去嘛。”
“你快拉倒吧，大明高官七十岁才退休，都七十岁了，我还去个鬼呢？”
然而这一次，高务实却严肃起来，认真地道：“这一点你可以放心，我不会拖到那么晚的。”
“呃？”
刘馨诧异起来，也认真的看了高务实一眼，见他不像是在胡说八道，不禁问道：“你说真的？”
高务实点了点头。刘馨顿时来了兴致，认真但夸张地上下打量了他一番，道：“那你决定什么时候退休？我可先说好，六十岁那也是说了等于白说。”
高务实苦笑道：“毕竟我还有挺多改革需要推进，你也不能要求我三五年就给大明清除积弊，还中国一个强大的大明吧？”
“切……要明确时间你就开始‘王顾左右而言他’了。”
刘馨叹了口气，再次懒洋洋坐回自己的位置，道：“算了算了，你是老爷，我又逼不了你，还是言归正传吧。先不管将来谁去坐镇西域，我还有件事想问：你拿下青海真的只是为了遮蔽河西走廊的南线么？”
高务实稍稍沉吟，道：“自然不是，青海……归根结底也只是海棠叶的一部分。”
“海棠叶么，我懂了。”
刘馨长出一口气，迟疑了一下，终于还是忍不住问道：“海棠叶之后，你……肯退休吗？”
高务实再次苦笑起来，道：“我才三十几岁呢，你就打算一直催我退休吗？”
“哼，你当我不知道么，就算你在大明朝廷退休了，一旦去到南疆，你就根本不会有退休这个概念了。”
刘馨摇了摇头：“算了，指望你退休反正也没戏，不如商量一下我什么时候退休吧。 你知道的，我这个位置现在真的很敏感，南疆那边很多人都觉得我这秘书长的职权有点像……嗯，像是南疆的内阁首辅。首辅啊，这种位置怎么能让一个女人来做呢？尤其我还是你的内室，这就更让人腹诽了，觉得是‘后宫干政’呢！”
高务实认真地看了看她，问道：“我一直有个疑问，你说中国历朝历代很多时候，因为小皇帝年幼而不得不让皇太后甚至太皇太后实际摄政，这种时候怎么就没人说后宫干政呢？”
刘馨愣了一愣，显然她从来没有思考过这个问题。然而，她认真思索了一番，仍然没有答案，皱眉道：“是啊，为什么这种时候就不会被认为是后宫干政了呢？”
高务实笑了笑，道：“没想明白？不着急，有的时候慢慢想。这件事我看就先放一放，我先交代下一件事。”
刘馨诧异道：“你还有事要交代？我看各个方面你都已经交代得很清楚了啊。”
高务实摇头道：“不，还有一件事很要紧……甚至，这件事可能比以上任何一件事都更加重要。”
刘馨很是震惊地发现高务实说出这句话的时候，下意识地微微眯了一下眼睛，目光中一抹冷厉的寒光一闪而逝。她有一种直觉，这件事的确事关重大。 “知道了，我听着，你说吧。”
高务实闭上眼睛，缓缓道：“西征战后，我希望西域之地最好能够信仰自由。我个人认为，道教也好，佛教也罢，包括黄红二色喇嘛都行，但是……到此为止。”
刘馨心中一凛，迟疑道：“这件事……似乎并不容易。”
“所以，这就是为什么我让省吾带着刘家军去做西征主将，而不是调动麻家军、马家军，让麻贵、马栋他们去。”
刘馨忽然觉得有些不安，问道：“你是希望我哥……大开杀戒？可是，这件事恐怕并非靠刀子就能解决的！”
“这我知道。”
高务实闭上眼睛，一字一顿地道：“但是，得有刀。”
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