眼看着高务实眉头深皱，一副愁思难解的模样，刘馨有些心疼，劝道：“现在不过是有点苗头，你也不要太着急上火，还有时间慢慢思考解决之道，何必急于一时？”
高务实瞥了她一眼，点了点头，但没说话。 刘馨知道他并不是真的听了劝，便又道：“就算这件事很严重，但毕竟还算不上紧急，如今紧急的事难道不是国本之争？ 你想，皇帝虽然还年轻，按你的说法他还有差不多二十年好活。但是，国本之争到了今天这一步，已经开始出现暗杀这种层次的阴谋斗争了，谁知道会不会出现什么意外？ 依我看啊，你当前还是应该先把精力放在这件事上，把皇嫡子的太子之位扶稳了再说其他。至于南疆方面，就算你觉得他们的攻击性已经快要压不住了，我看其实也没关系，你就让他们先去找莫卧儿帝国的麻烦就好。 之前你不是说过吗，莫卧儿帝国现在正处于国力上升期，我想就算以南疆的实力，要彻底击败他们也不是那么容易的，总比打菲……吕宋什么的要困难得多。 这样一来，南疆方面的进攻性就有了释放之地，时间也会拖延很久。而且就算击败了莫卧儿帝国，印度半岛中南部也还有许多大大小小的王国、土邦，还得费心一个个拿下，谁知道这需要多久呢？”
高务实想了想，微微点头，觉得这倒也是个法子。最起码，总能让南疆那些人不至于闲着没事干，整天净琢磨着怎么怂恿我造反。 高务实神态稍微轻松一点，刘馨便又问道：“诶，对了，我想起一个问题：英国人拿下印度花了多久来着？”
高务实略有好奇，问道：“你怎么忽然对这个感兴趣？”
“这不是咱们也得进军印度了吗？”
刘馨一摊手道：“我就忽然想起来，好像咱们读书那会儿一般只说印度被英国人殖民，直到二战结束之后英国衰落，印度才趁机取得了独立，但教科书似乎很少仔细去说英国人是怎么殖民成功的……不会是我听课不认真吧？”
高务实被她逗乐了，笑道：“我都不太记得教科书具体说了些什么了，但你说的似乎没错，至少我当时的教科书应该只写了什么东印度公司的建立、印度大起义之类，没怎么描述英国人具体如何完成殖民。我对这些事的了解，基本上都是后来因为自己的爱好而看的其他相关资料。”
刘馨笑道：“我想也是，毕竟你又不是历史系的，但偏偏你的历史知识比我丰富多了。那么，可否请高老师指点一下，我这秘书长也好借此大致估算一下，看看京华拿下印度需要多久？”
高务实回忆了一下，道：“后世有一种很常见的说法，说印度古代从来不是一个国家，是英国人把印度捏合在一起的说法。但其实这个说法最多只说对了一半，印度在古代基本没有统一时期这没错，但恰好在英国人到来之前，印度却已经出现了基本统一的莫卧儿帝国。 莫卧儿帝国是十六世纪由中亚进入印度的一个征服王朝，其统治家族与早期蒙古征服留在中亚的混血后裔有些关联，因此其建立的政权才被称为了莫卧儿帝国，也就是‘蒙古帝国’的意思……” “啊？”
刘馨大为诧异：“莫卧儿居然是蒙古的意思？”
“怎么样，很意外吧？”
高务实呵呵一笑。 “是有点意外，不过……你先继续说。”
刘馨摆了摆手，又做出一副认真听讲的模样，逗得高务实又是一笑。 不过高务实还是如她所愿，继续说道：“莫卧儿帝国在鼎盛期领土面积接近400万平方公里，除了印度半岛最南端少量区域之外，基本涵盖了后世印度和巴基斯坦的所有领土。 而且，莫卧儿帝国也是一个对印度各地进行了有效统治的中央集权帝国，其各省的财务、税务和民事事务都直接向中央负责。因此真正使印度得到统一的，应该是莫卧儿帝国，而不是英国。”
刘馨点点头，但这次没有出言打断。 “近代印度经济水平比较落后，使得一些人认为印度自古如此。但其实这是一个误会，印度在古代其实曾经长期是世界上经济比较发达的地区之一。 许多现代研究都认为，公元1600年前后——也就是现在，莫卧儿帝国的GDP应该占全球GDP的22%左右，仅次于大明，可以排名世界第二，其GDP总量超过西欧的总和。所以眼下的印度是世界上相对比较富裕的区域之一。”
刘馨面现喜色，笑道：“那敢情好，南疆那些家伙对于征服这么一片地区应该还是能提得起足够兴趣的。”
高务实不置可否，刘馨立刻收敛了喜色，故作赔笑的模样，道：“高老师继续，我不打断了。”
高务实一翻白眼：“你能不能别叫我高老师，不然我总想到高育良。”
刘馨先是一愣，紧接着便忍不住掩口轻笑起来，道：“哦，那位高老师呀……还别说，你一本正经胡说八道的时候和他还真有点神似。”
“你才胡说八道，我至少没那么老。”
高务实瞪起眼睛，故作嫌弃地摆摆手，道：“你还听不听英国佬的殖民史了，不听拉倒。”
“哎呀，别这么小气嘛，你都要当宰相了，宰相肚里能撑船，怎么能和我一般见识呢？快说，快说。”
刘馨又催促道。 高务实再次翻了个白眼，摆出一副不情不愿的样子，嘟嚷着道：“就像我刚才说的，在英国殖民者抵达印度的时候，面对的其实是一个有着相当国力，经济也不差的巨大帝国。 在这种情况下英国人当然没法来硬的，所以英国东印度公司就是在这种背景下成立的一个以贸易为掩护，以殖民为真实目的的实体。 公元1608年，英国东印度公司的船只抵达了印度西海岸的苏拉特地区，并在公元1611年获得莫卧儿帝国官方批准，在苏拉特建立了一个用于贸易点。三年之后，英国人又在印度东海岸的黑苏利珀德姆建立了第二个贸易点。”
刘馨眉头大皱，说是不打断，但此时还是忍不住打断了一下，评价道：“那他们这动作可并不怎么快。”
“这很正常，英国佬离得太远了，而且此时的英国在欧洲还有很多牵涉，又不能全力殖民。依我看，他们这时候也就是本着有枣没枣打一竿子的想法在干。”
“行吧，那然后呢？”
刘馨问道。 高务实道：“东印度公司很快向当时莫卧儿王朝的首都阿格拉派出了一个使团，请求莫卧儿帝国皇帝贾汉吉尔认可其开展贸易。”
刘馨笑道：“这有点像马嘎尔尼出使清朝，就是不知道这个莫卧儿帝国的皇帝和乾隆是不是一个调性。”
“那还真不是。”
高务实道：“这个使团由英王詹姆斯的特使托马斯·罗率领，在1616年抵达了阿格拉。随后，托马斯在阿格拉居住了三年之久，多次见到了贾汉吉尔。 有些记载甚至说，托马斯此行携带了许多箱红酒，而贾汉吉尔非常喜欢这些红酒，后来甚至和托马斯成了酒友。在两人的推杯换盏中，英国人在印度继续和扩大贸易的请求也顺利得到了莫卧儿官方的认可。”
刘馨稍显意外，但皱眉皱眉之后，这次却没说什么。 于是高务实继续道：“这样英国人就在印度拥有了最早的据点。而在莫卧儿帝国官方的允许下，东印度公司也不断扩大着自己的贸易存在。到了公元1647年，其在印度拥有的贸易点就已经达到了二十三个。 但很快，英国人就在这些贸易点周边建立起了城堡，把相当一部分贸易点变成了军事要塞。而在此期间，英国人就已经利用这些要塞采取了一系列军事行动。 不过在初期，这些军事打击主要是针对也在周边以贸易名义进行殖民的其它欧洲国家，如荷兰、葡萄牙和西班牙等国，这也使英国东印度公司很快成为了印度势力最大的欧洲‘贸易公司’。”
刘馨诧异道：“莫卧儿帝国对此难道没有反应？”
“有反应。”
高务实点头道：“这些军事行动的确引起了莫卧儿王朝的高度警惕。公元1689年，莫卧儿王朝曾经派出由大将西迪·雅库布率领的舰队，对东印度公司盘踞的孟买发动围攻。 东印度公司在抵抗了一年之后投降，他们随即向莫卧儿帝国支付了大量赔款，并许诺在未来谨慎行事，遵守法律，最终换取了莫卧儿帝国从孟买撤军。”
“还有这种事啊？”
刘馨又一次感到意外：“我还以为英国佬是一直压着莫卧儿帝国在打呢，原来他们还反过来被教训了？”
“要不我一直强调此时的莫卧儿帝国正处于上升期，并不是一推就倒的破房子呢？”
高务实摇了摇头，道：“这样直到公元十八世纪初，因为莫卧儿帝国强大中央的存在，东印度公司还是没胆量直接在印度进行军事扩张。 不过，这种情况在1707年发生了根本性变化。这一年三月，统治了莫卧儿帝国49年的皇帝奥朗则布去世，仅仅两个月后，莫卧儿军队又被印度北部的印度教叛乱势力(莫卧儿王室信奉某教)马拉塔联盟击败。 此后，莫卧儿王朝一些军队将领不服新皇帝****·沙，并且发动叛乱，莫卧儿帝国遂出现了割据分裂的局面。这一来，就让包括英国在内的欧洲殖民势力很快从中看到了浑水摸鱼的机会。 1717年，英国东印度公司在孟加拉地区攫取了征税的权力，东印度公司对印度的殖民在此之后开始大幅加速。”
刘馨听到这里，叹息道：“你说的没错，果然内乱还是要不得啊，一旦国家内乱，就容易给外部的敌人造成可趁之机。”
高务实点点头，继续道：“在这种背景下，印度东南方的卡纳提克地区成为了英国控制印度的一个重要抓手。英国和法国的东印度公司很快在当地扶植起了不同的军阀，并彼此开战。 这场战争进行得非常惨烈，断断续续打了几十年时间，据说总共造成了100万左右的当地人丧生，而英国东印度公司的军事实力也在这个过程中急剧增强。 从1756年开始，英国和法国为了在全球争夺殖民地，爆发了被称为七年战争的全面战争，卡纳提克战争在此期间也迅速扩大，很快蔓延到了整个南印度和孟加拉地区。 1757年6月23日，英国东印度公司的军队在孟加拉的普拉西战役中击败法国扶植的当地王公达乌拉，在孟加拉地区取得了霸权。此后，英国人确信自己已经有了压倒莫卧儿帝国的实力，于是很快对其发动了正面挑战。 1764年10月，东印度公司派出1.7万军队在印度东北部的布克萨尔对4万莫卧儿军队发起了进攻。经过两天激战，英军大败莫卧儿军队，并在第二年迫使莫卧儿帝国同意将孟加拉、比哈尔和奥里萨这三个邦的行政管理权转交东印度公司。 这次失败使在印度具有核心地位的恒河流域完全落入了东印度公司的控制之中，东印度公司开始成为了整个印度的主导势力。1772年，英国官员黑斯廷斯被任命为英国的首任印度总督。”
刘馨问道：“从这时候，印度就是英国佬说了算了？”
“那还没，甚至还离得挺远，不过莫卧儿帝国的确倒了大霉。”
高务实道：“遭受了沉重打击的莫卧儿帝国此后在印度权威尽失，其治下的贾特和锡克等等族群先后发动叛乱，邻国阿富汗也借机入侵。 莫卧儿皇帝沙·阿拉姆虽曾对军队进行改革，建立新军，但不久后其政府又陷入内乱，阿拉姆本人也被囚禁。1788年10月2日，之前提到的那个印度教叛乱势力马拉塔联盟攻占了德里，此后阿拉姆成为了马拉塔联盟所控制的傀儡。”
“我猜猜看，英国佬后来击败了这个马拉塔联盟？”
刘馨问道。 “不错。”
高务实点头道：“莫卧儿帝国的进一步内乱给了东印度公司进一步坐大的机会，因此到1801年，东印度公司将印度西北部的三个邦吞并。两年之后，他们又对马拉塔联盟发动猛攻，并在当年九月攻占了德里。在此之后，莫卧儿皇室就变成了东印度公司所控制的傀儡，成为其在印度进一步扩张的工具。 在随后的五十多年时间里，在印度‘挟天子以令诸侯’的东印度公司先后又发动了一系列战争，不但将马塔拉联盟灭亡，还将阿萨姆、信德、旁遮普和克什米尔等印巴省邦吞并。到1850年左右，东印度公司已经基本完成了对印度主要区域的征服。”
刘馨大摇其头，道：“英国佬差不多在1600年进入印度，到1850年左右才基本完成征服，前后居然花了两百五十年左右……要我说，这殖民效率实在也不怎么样。”
高务实斜睨了她一眼，问道：“秘书长有什么看法？”
刘馨稍作沉吟，坚决道：“不能拖。既然要打，那就要打出决定性的大胜，如果一战不行，那就多打几次，但总归一句话，不能给莫卧儿帝国以喘息的机会。”
高务实笑了笑，问道：“理由呢？”
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