高务实注意到，孟古哲哲这番话里有一个玄机：她没有简单的说土默特需要大明对它“蒙古正统”的承认，而是加入了一个“作为其宗主国”的前缀。 高务实的理解是，孟古哲哲这话想表达的意思在于，如果土默特只是单纯的希望自己继承“蒙古正统”，那肯定是不合适的，也一定不会被大明认可。但是，如果是让大明作为土默特的宗主国来承认土默特是蒙古正统，就有一定的可能性。 这两者之间的差别在于，前者意味着土默特在“升格”为蒙古正统之后，变成了一个和大明平起平坐的存在，而后者则意味着不仅土默特是大明的藩属国，甚至在它继承“蒙古正统”之后，也依然是大明的藩属国。 也即是说，蒙古汗国成为了大明的藩属国。 高务实发现，孟古哲哲的这番话很有想法，而且具备较高的可操作性。不过他没有立刻表态，而是转头看了黄芷汀和刘馨一眼，想先听听她们二人的看法。 黄芷汀接收到了高务实的目光，沉吟道：“这个说法……妾身以为可以讨论，不过这里有两个问题需要提前确定。 其一，土默特方面真的非常重视这个‘蒙古正统’吗？妾身是说，他们肯为了这区区虚名，就出动至少数万骑兵来陪着大明发动一场大规模西征吗？ 其二，大明与所谓‘蒙古正统’的察哈尔部斗了两百年，现在恐怕已经有很多人一听‘蒙古正统’这四个字，就恨不得食其肉、寝其皮。这些书呆子朝臣乃至士林中人，真的能够容忍一个‘蒙古正统’存在吗？哪怕它是土默特。”
高务实点了点头，表示自己明白了夫人的担忧，又朝刘馨望去。 刘馨也沉吟了一会儿，然后才道：“姐姐所言不无道理，不过后一种问题的可能性虽然存在，但如果老爷真的继任首辅，想来是有办法能够压制或者引导的。”
然后她又目视高务实道：“老爷，妾身这里倒是还有另一个担心：如果土默特此番的确被大明许以的‘蒙古正统’说服，继而派出大军随征西域，那么万一他们在西域取得的战功比大明天兵还要辉煌显赫……您有把握将来还能如今日这般，稳稳控制住土默特吗？”
高务实颇为欣慰，很好嘛，二女都非常有见地。 黄芷汀的担忧非常现实，首先她担心的就是“蒙古正统”这个虚名对土默特而言到底有多大的吸引力，这事关土默特到底能不能被说动，也就是说这意味着至少数万蒙古骑兵能不能成为明军的辅助力量，当然很重要。 其次，她还比较少见的关心起了政治影响，担心大明国内舆论是否愿意承认这个世界上还有所谓“蒙古正统”这个东西存在。这一点其实很重要，往大了说甚至关系到大明自身的法理性——我大明就是靠驱逐鞑虏而获得的正统，怎么现在倒要承认鞑虏也有正统了？ 不过，黄芷汀虽然相对于她自己而言有了很大的进步，但显然在这一点上还是比不过已经在高务实身边待了多年的刘馨。 刘馨就知道，以他高务实实学宗门的门第、六首状元的出身，以及天下文胆的威望，肯定有能力摆平这个问题——正如她所言，无论是压制还是引导，如今的高务实都有这个能力办到。 然后刘馨自己提出的问题也很关键，甚至有了他高务实走一步看三步的风范。她考虑到了战后大明与土默特的主从关系会不会出现意外变化这一点。这其实既有政治因素，也与军事因素息息相关。 高务实一听就知道，刘馨这个担忧其实从根子上来说出在军事：这场西征的距离太过遥远，大明虽然已经有了较为强大的骑兵力量，但这股骑兵力量是典型的“汉人骑兵”，它需要依靠稳定的后勤线来推进，而不是如蒙古人一样，只要沿途拥有合适的草场就能快速推进，甚至打出这个时代的闪电战来的。 而从地理上来看，土默特西征叶尔羌大概率会从叶尔羌的东北部杀入，而这个“东北部”紧临瓦剌诸部。那么假设土默特先于明军本部击败了察哈尔主力，结果会是如何？ 别的且不说，恐怕瓦剌诸部首先就会感到震怖。而此时明军主力又到了，且大明宣布土默特为蒙古正统，瓦剌诸部恐怕立刻就会认为明土联军马上要对他们发动进攻，以使土默特这个蒙古正统得到完全的正名。 察哈尔和土默特是东蒙古(还要加上鄂尔多斯)，而他们瓦剌就是西蒙古啊！东、西蒙古都被土默特征服，那土默特可不就是毫无疑问的蒙古正统了吗？瓦剌诸部肯定会这样想。 那么，瓦剌这样想了，他们就会集中力量与土默特决战吗？不会的，因为瓦剌做不到，他们现在分裂着，内部斗争你死我活，根本不可能团结起来。 于是就会怎样？还能怎样，按照蒙古人强者为尊的传统，接下来自然就是承认土默特的正统地位，各部首领前去拜见大汗，继而宣誓效忠呗！ 如此一来就坏了。大明这场西征也许能够获得叶尔羌地区，但大明同样给土默特做了背书——不仅是政治上的背书，远征叶尔羌的明军还给土默特做了军事上的背书。 然后，土默特顺势收服了瓦剌四部，实力一下子膨胀起来，麾下控弦之士至少增加十多万，乃至二十万也没准。疆域更不必多说，当场增加一百多万平方公里，甚至直接和沙皇俄国接壤了！[注：之前提到过，这一年沙俄恰好已经征服了西伯利亚汗国。] 此时的土默特但凡有点野心，马上会发现自己疆域横跨数千里，手中拥有至少四十万铁骑——土默特本部、鄂尔多斯部、瓦剌四部，乃至于青海土默特、科尔沁部等等，此刻都是土默特这个“蒙古正统”掌握的了！ 到了这个时候，谁知道土默特还会不会甘心做大明的臣属？虽然彻辰汗把汉那吉是个铁杆明粉不假，黄台吉额尔德木图更是高务实的学生，可是……万一呢？ 野心这种东西，大抵都是伴随着实力的增长而不断增长的呀！万一到时候土默特内部出现严重的“大元正统”呼声，他们父子俩无论是基于个人可能出现的野心，还是迫于内部压力，都不是完全没有可能跳反的。 政客才喜欢玩投机，政治家则总是企稳。高务实可从来不是打算做政客的人，他当然不愿意冒这种战略风险。 想了想，高务实又把目光转回到“始作俑者”孟古哲哲身上，看着她问道：“孟古，你怎么回答这些问题？”
孟古哲哲小心翼翼地道：“夫人和馨姐姐的担忧都很有道理，妾身听了也觉得为难……” 高务实微微挑眉，但目光依然看着她，一副“我偏要问你”的模样。 孟古哲哲怯生生低下头，小声道：“妾身以为，此事的关键在于朝廷要从一开始就完全掌握着土默特的远征军，土默特大军的一举一动都必须由朝廷直接指挥，最好是……朝廷有重臣亲自在其军中指挥作战。 只要能做到这一点，那么土默特大军就不能只打他自家的旗号，必然也要高挂朝廷旗帜。这样一来，无论是他们击败叶尔羌也好，击败或者震慑住瓦剌四部也罢，都显然实在朝廷指挥下取得的。 这样一来，察哈尔本部、叶尔羌当地人，以及瓦剌四部等势力，也就都知道土默特只是大明麾下的臣属。如此，他们即便要请降、要臣服，也自然不会选择臣服土默特，而是臣服大明。”
黄芷汀和刘馨同时眼前一亮，黄芷汀先是啧啧称奇，然后立刻赞道：“想不到孟古妹妹竟有如此见识，我看此计可行。”
刘馨也表示赞同，不过却随即提出了这计划中的一个难点：“……可是，派谁去土默特军中，才能有此威望能够指挥他们数万蒙古铁骑呢？”
这确实是个难题。本来，这样的人选当然是有的，远在天边近在眼前嘛，高务实可不就有这样的地位和威望？ 他如果能去土默特军中，别说几万派出去西征的大军，就算土默特是倾巢出动，把汉那吉这位彻辰汗御驾亲征，那也得老老实实听他“高太师”的指挥，并且土默特上上下下都不敢说半句多话。 可是问题在于，高务实马上就要位晋首辅了，显然不可能亲自前往土默特军中指挥。 而且话说回来，如果高务实真的领兵西征，本来也不应该去土默特军中啊！他怎么着也应该指挥明军本部才对，跑去土默特军中是个什么道理？ 于是，高务实皱着眉头道：“我这次恐怕不太可能亲自领兵了……” 谁知道孟古哲哲掩口一笑，道：“老爷若是能去，那自然是最好不过的。不过，即便老爷不能亲往，那也不是就没有合适的人选了。 妾身就知道一人十分合适，此人不仅战功卓著，万分忠心，尤其是……只要老爷提前下令土默特西征大军由额尔德木图黄台吉领兵，那么妾身推荐的这位人选一定能确保额尔德木图不敢对其有半分不敬，对其任何一个命令都会毫不犹豫地完成，不敢打任何折扣。”
这下子，不仅高务实颇为好奇，黄芷汀和刘馨也都诧异万分，齐声问道：“是谁能让额尔德木图忌惮至斯？”
眼见得三人都朝自己看来，孟古哲哲抿嘴一笑，把目光投向刘馨：“馨姐姐，你不就是那个人吗？额尔德木图黄台吉可是到现在也没有卸任军事秘书一职呢。”
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