原来北政所从心底里把左府当成自己人——石田三成定会这样揣测。 若是自家家臣这样无礼而刚愎，家康恐怕早就劈头盖脸一顿臭骂了，但三成并非家康的家臣。 不止如此，他还是从小就追随秀吉的近侍，并自负地认为担负着丰臣氏未来的大任，一贯刚愎自用，以宠臣自居。 最要命的是，秀吉活着时还真就如此看他。正因如此，一旦事情不如他意，他就坚决不肯接受，根本不像个成熟的大臣，实在令人头疼。 三成似乎也察觉到了家康内心的波动，或许他原本就想先把家康激怒，再伺机而动……家康比三成年长许多，且太阁生前就曾极力称赞他忠厚正直，甚得人心。可他在三成眼里，却是一个刁钻透顶、令人忍无可忍的奸猾之辈。 眼看家康脸色稍变，三成嘴边反而浮出一丝冷笑——你等着，我马上就把你的伪装剥下来，让你原形毕露！ “夫人到底是把左府当成自己人呢，还是存有戒心？”
三成笑眯眯地问道。 家康紧紧闭上嘴，下巴微微动着，似乎正在咬着上嘴唇表皮，如果是熟悉他的人就会知道，这是他要发怒的前兆。 “治部殿下，二者恐怕兼而有之啊。”
三成微微一笑，冷冷地道：“这么说，夫人对左府也是半信半疑了？”
“自然如此，也正该如此。治部殿下，人人都想爱憎分明地活着，都想完全信赖他人，但又在不断地怀疑他人。在这个世上，可将信赖与憎恨分得明明白白的人，其实根本没有。”
“左府是说，夫人半信半疑才是真正的态度？那么，左府对三成也是这样的心态吗？”
“这个最好问问你自己！”
家康实在忍不住厉声说道，但马上他又不禁有些后悔——他能否听出自己的弦外之音？真是可恶，这个桀骜不驯的家伙，居然胆敢试探我！ 但家康转念一想，虽说他对自己非常不敬，可自己若也发怒，结果又会如何？那样一来，不也变得和三成一样可笑了吗？ 一番心理建设之后，家康好歹压住心头怒火，道：“治部殿下，世上既无一尘不染之人，也无不可救药之徒。若北政所并未明确说家康是敌人还是自己人，就说明她是一个有识人之才的女人……半信半疑就足够了。 怀半信半疑之心，她既无需防范，也不会疏漏，若对固然皆大欢喜，若错也不会无可挽回。你说这天下之事，说穿了可不就是这个道理？”
三成微笑点头：“好，长者的教诲，三成谨记在心。”
“那最好不过。”
家康随口应了，又道：“既然密葬的事已决定，剩下的就是撤兵了。”
三成面色一肃，道：“正是……关于此事，依北政所夫人所说，还要请左府殿下赐教。”
“关于此事，葬礼结束后，我们要立刻与前田大纳言利家商议，然后再请众大老在撤军令上署名。之后，你和浅野长政、毛利辉元三人携令立刻赶往博多。”
家康的怒气慢慢消了，早就考虑好的退兵之策如行云流水般涌出，连他自己都觉得这样未免有些太过于对答如流。 不过，此时必须这么做，也只能这么做。此前大明册封圣旨上那一句“封尔为日本国王”，让秀吉深感受辱，他为了挽回颜面才强行出兵，最终却郁郁而亡。而事到如今，撤兵一事，却已经关乎日本生死存亡。 “到博多之后，你立刻挑选几名妥当之人前去召回撤离的军队。一旦明军获知太阁去世，退兵怕就困难了，所以你要多加小心才是。”
“博多那边，还得我亲自去一趟？”
三成陡然抬高声音，这其实是他在担心，担心他不在时会发生什么不可预料的事。 家康反而一愣，皱眉道：“舍你其谁？去了博多，关于撤兵事宜，还要多和诸大名商议。这个自不必说。另外，一定要紧紧抓住毛利和岛津。掌握了毛利，中国地区就不会乱；控制了岛津，九州便也安定了。 你记住，这才是关键之处。当然，我也会立刻让秀忠赶回江户，严密监视东海道动静。如此一来，海内局势就基本安定了。 我这段时间常常想，在病榻上时太阁就总显不安，他一生的大志便是统一天下，缔造太平盛世……我们无论如何也要继承太阁遗志。”
说完这些，家康方松了一口气。如此谆谆教导，即使对秀忠也从未有过。这些话已超越了私怨，似乎是“忠厚正直的左府”献给太阁在天之灵的一片真心。 此时，四周逐渐明朗起来，天色已大亮，早晨耀眼的阳光射进窗户。三成咬着嘴唇，乖乖听着，又沉思良久，然后伏在了榻榻米上。 看来他是想明白了，要向我施礼呢——家康想着，嘴角不禁浮出了微笑。 可没想到，三成却忽然拔下榻榻米上的一根毛，动作僵硬，语气生硬地道：“左府，鲤鱼也快要送来了，恕在下先行告辞。”
家康不禁想放声大笑，昨日还在众人面前神气活现的三成，居然作茧自缚，感到羞愧了。 “那么，密葬一事就拜托治部殿下。”
“啊，对了。”
三成忽然好像想起什么事来，补充道：“左府，北政所夫人的命令和左府的看法简直如出一辙啊。”
“此话怎讲？”
“在病榻上，太阁就常显不安，他的大志便是统一天下，开创太平盛世……这些万万不能忘记。不瞒左府，这些话夫人也说过，简直就是一模一样啊。”
说着，三成立起身，说了一声“告辞”，头也不回地转身离去。没等家康反应过来，三成已出了走廊。 家康深感不快，呆立原地，仿佛被人当头泼了一盆污水。 三成说家康与北政所所说如出一辙时，家康还以为他已完全接受了自己的意见。看到三成愤然离去的背影，他才明白，事实正好相反：三成定以为北政所与自己早已串通好，所以他才充满怀疑，反感不已。他定是觉得，我和北政所乃一丘之貉，是丰臣氏共同的敌人。 “主公，您刚才跟治部说了些什么？这厮施礼时竟差点摔了一跤。”
本多正信送完三成回来，笑着发问时，家康连回答的心情都没了。 三成这个完全靠所谓谋略活着的人，把我德川家康看做居心叵测之辈也还罢了，竟然把北政所也如此看待，真是不可思议。 家康想，这种情形，或许是因为他的年轻，也或许与失去太阁后的慌乱有关。若真如此，他虽然令人生厌，却也不免令人生怜。 “佐渡守，你进来，我有话与你说。”
家康慢慢转过肥胖的身子，与本多正信一起回到房里。房间正对石田的府邸，稍向左看，映入眼帘的便是宫部佑全的邸处。 家康故意移开视线，道：“佐渡守，对门府里有人在侍弄院中的树木。”
正信一听，不禁一怔，走到屋檐下看了一眼，立刻愤愤地盯住那边。 “别瞪眼了，那些人是治部故意派出来监视咱们的。”
正信冷笑道：“地上并无剪掉的树枝，他们只是在胡乱抓抓树梢。现在也不是工匠们出来干活的时间，真是一群连装腔作势都做不好的废物！”
“罢了，只当没看见。”
“是，臣不看了。虽说太阁是寿终正寝，可一想到他那消瘦得没了人形的遗体还放在城中，臣也不禁感慨万千。”
此时，小鸟的啁啾声变得嘹亮起来，清爽的阳光透过树叶照射下来。正信一边装作欣赏晨景，一边继续道：“臣对主公的先见之明深感佩服啊。”
“你指什么？”
“转封关八州一事。”
正信走到立在檐下的家康身边，接着道：“那时，臣觉得主公似乎敌不过太阁了。苦心经营的骏、远三旧领被太阁夺走，却把主公转封到一片荒芜之地，恐怕失去了争夺天下的基业。”
家康默默听着小鸟的啾啁。 “可如今看来，那次转封反倒帮了主公大忙。臣静下心来想一想，觉得当前大势已经发生了逆转，而且聪明人都会明白这些。 经过这几年战争期间的开发，主公实际岁入已达二百五十万石……为了压制主公，太阁特意扶植的上杉氏，但其号称岁入一百三十二万石，实际上连一半都不到。 上杉之下为毛利，最多也就一百一十万石，再之后便是前田的七十七万石，岛津的六十三万石，伊达的六十一万石……所有这些，没有一人能与殿下比肩。啊，真是了不起啊！”
“佐渡守，你到底想说什么？”
“臣以为，论实力，谁也比不上主公您。这个道理如此简单，石田居然还看不明白，真是恼人！”
“佐渡守，你此言差矣。眼下最重要的乃是太阁丧事……浅野长政送鲤鱼来时，我打算在此处接待。”
“在这个房间？”
“既然对面府里的人特意爬上树向这边张望，那就莫让他们失望了。让浅野到这里来，略表谢意，就打发他回去。这样，一直怀疑浅野也在追随我的治部，或许就会暂时宽心。”
“主公，今后您打算一直这样对待三成吗？”
正信提高嗓门，抬头看着家康。家康却默默返回室内，坐在鸟居新太郎整理好的坐垫上。 “佐渡守，你以为我是在取悦治部？”
一坐下，家康便接过新太郎递上的茶水，大口啜了起来。 正信似乎有些纳闷，但又觉得自己方才的语气不太应该，因此解释道：“臣下的意思是，即使主公有意避嫌，三成也未必能领会如此苦心啊。”
“我并不这么认为。”
“主公难道另有打算？”
“治部也算天资聪颖啊。”
“恕臣下愚钝，对主公这句评语，臣下不敢妄言，只是正信绝不以为那人可信。臣下早就看出，且迄今坚信，他必然会阻止主公实现大业。”
本多正信斩钉截铁说完，抬眼望着家康。 可家康却轻轻摇了摇头：“佐渡守，你又想错了。”
“想错了？大人认为三成不是此等人？”
“不。你方才说我可夺取天下……可有此话？”
“确实说过。无论实力，还是声望，下一个天下人非主公莫属。”
“你错了。”
“难道主公不想取天下？”
“唉。”
家康放下茶碗，一脸无奈，“事实上，若日本便是‘天下’，那么家康早已掌控了天下。”
本多正信不禁一愣，瞪大了眼睛。这话大大出乎意料，他一时竟不知如何回话。 “佐渡守，我官居左大臣，至于实力和声望，在日本更不必说了。对于这一点，刚刚故去的太阁早就有清醒的认识，因此他才特意把我叫到枕边，把天下诸事托付与我。从太阁托孤的那一刻，就已决定了太阁归天之后，下一个掌管天下的便是我德川家康。”
这一番话，说得正信连连点头。 “心中迷茫，行动就会迟疑。你的迟疑正是源于此。”
“恕臣下愚钝。”
“太阁已经闭上了眼。根据太阁的遗嘱，其实在他闭眼的那一刻，我就可以掌管天下了……这已成为无法更改的事实。 但你要知道，正是因为如此，所以从今往后，天下之事便是我之事，天下之责便是我之责……无论三成怎么少不更事，如何为非作歹，他都是太阁遗臣。我若无法让他活下去，便是我的耻辱，是我的诚意不够、手段不够…… 说得浅白些，那就意味着我的为政之道、治国之法出现了瑕疵，正如《论语》中说：朕躬有罪，无以万方；万方有罪，罪在朕躬。 佐渡守，天下人便该有天下人的心胸气度。所以你也要牢牢记住，任何时候都不可主动树敌。”
正信连连点头。既然家康早就有了这种想法，他还能说什么呢？他已无法用语言表达欣喜之情。只不过，他忽略之前家康的那句话：“若日本便是‘天下’，那么家康早已掌控了天下”——倘若日本并非“天下”呢？ 正在此时，鸟居新太郎前来报告，说浅野长政拜访。果如三成所言，浅野长政真给家康送来了一尾大鲤鱼，鱼放在铺着竹叶的篮子里，由侍童提了进来。 家康故意开了个玩笑，没想到长政脸色都变了。果如三成等人商量好的那样，为了隐瞒太阁去世，他们煞费苦心。 “我也要马上回家，让厨子烹调，虽然我那条要比左府殿下这一条小……说不定厨子已经煮上了。”
长政道。他们说话时，石田府邸的树上投来监视的目光。 家康道：“这条鲤鱼可真不错。既然大家都要品尝这美味，我也马上尝尝。哟，还是活的呢。”
若无其事敷衍了几句，他遂吩咐道：“新太郎，你去告诉门上，就说浅野殿下要回去了。”
谈了几句话，家康就故意打发浅野回去。 浅野长政也一副放心的样子，道：“告辞。”
他恭恭敬敬施了一礼，站起身。一向正直的他并不善于说谎，此时腋下已冷汗直淌。 “佐渡守，把那条鲤鱼放到院中去。”
“主公这是何意？”
“对面既有人监视，怎么说也得向他们展示我的真心啊……去，把鲤鱼放到泉水中去。”
“主公要让这条鲤鱼活下去？”
“对，不仅如此，你还要大声说话，好让鲤鱼听到。”
“让鲤鱼听到？”
“是。若是平常，我早就让人把它收拾好吃进肚中了，但既然太阁还在病中，就留它一条活命，以祈祷太阁快些痊愈……你要一边这么大声说着，一边把它放到泉中。”
正信哈哈大笑，连忙点头称是。他也早就注意到对面树上一道道利剑般的目光了。 那泉水是从两家交界处涌出，逐渐形成一条溪流，最后消失在德川府后。其实，这泉水也是为了防备暗杀者而特意设置，一旦暗杀者潜入府中，可能不慎落水，那就可以有所防备。 正信手提鲤鱼，跟在家康身后出了房间。泉水如点点碎银，悄悄告诉人们秋天即将降临。照家康所教，正信站在郁郁葱葱的胡枝子树旁的石头上，大声对鲤鱼说了起来。家康则默默凝视着水面。 大鲤鱼一被放进水里，近三尺的巨躯立刻舒展开来，两腮张合，翻身戏水。 “呵呵。”
家康轻笑着，用微不足道的声音道：“让大家都好好活下去，这便是从今日起，我德川家康最大的责任……日本若没了这齐心协力的五十万大军，那些精锐之极的明军岂不立刻杀到？”
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