钱梦皋提出的设想无疑是很极端的，正常情况下怎么可能出现这样的局面，又是宫中有异，又是宫门紧闭，又是内外不通？不过，沈一贯却没有因此否定这一设想，反而顺着这个思路想了下来。 这不是沈一贯老糊涂了，而是他深知今时今日的高务实已经不是寻常手段对付得了。想要在如今这般局面下让高务实出现破绽，只有让形势发展到某种极端情况才会出现一丝可能。 毫无疑问，这样的极端情况不容易发生，如果想要它出现，肯定需要自己多方算计、小心推动。这是极其困难的事，但沈一贯并不畏惧挑战。 毕竟，他从不认为自己有李春芳的好命，首辅宝座不会平白无故出现在自己屁股底下——何况，李春芳虽然运气好到白捡一个首辅，可最终不还是要让位给高拱？ 有些东西，只有凭自己的本事夺来才会牢靠，正如此刻的高务实一般。倘若高务实没有近三十年来立下的无数功劳做基础，即便他有三代首辅的余荫又如何？以他这不到四旬的年纪，谁肯对他出任首辅心悦诚服，真以为现在还是所谓‘甘罗十二为相’的时代？ 钱梦皋目光灼灼地看着师相，沉声道：“师相之推断十分可行，不过这般局面却不容易出现。但不论如何，若想有朝一日能够扭转乾坤，则首先要师相善自珍重。”
沈一贯目光中的厉芒悄然隐去，恢复了一贯的冷静，颔首道：“不错，正是这个道理。如今高日新是飞龙在天，我等却不得不潜龙勿用，诚然令人不喜，但时局如此，不可不察也。 君子当顺天时，相地利，安人和。如此凡二三载，其飞龙在天便恐化为亢龙有悔，而我等则可化潜龙勿用而为或跃在渊。彼时，若高日新仍不知其时，那么……” “初六，履霜，坚冰至。”
钱梦皋接口道，然后师徒二人相视大笑。 这句“初六，履霜，坚冰至”并非《周易》乾卦的最后一句。因为乾卦在说完“上九，亢龙，有悔。”
之后，接下来便是本卦的最后一句：“用九，见群龙无首，吉。”
“群龙无首”在后世看来仿佛不是什么好词，其描述的局面好像也显得很混乱，那为什么周易会说其为“吉”呢？这得看周易的基本思想之一：天行健，君子以自强不息。 局面虽然混乱，但你这学《周易》的人作为“君子”，正是发挥主观能动性的时候啊！现在“群龙无首”，那对你来说岂不就是乘势而起的最佳机会吗？ 沈一贯和钱梦皋当然也是读《易》的，当然知道他们构想中高务实一旦“亢龙有悔”，下一步必然就是“群龙无首”，那对他们而言就是“吉”。 然而，君子嘛，这话能想不能说，因此跳过这一句，直接“快进”到坤卦第一句正文：“初六，履霜，坚冰至。”
这句话不如那几句说龙的出名，其字面意思大概是：“到了初六，践踏着薄霜，可以推断坚厚的冰层快要冻结成了。”
不过，《周易》的一大特点就是隐喻，所以这里要发散思维来理解。 《文言》之中这样说道：积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由来者渐矣，由辩之不早辩也。易经曰‘履霜，坚冰至’，盖言顺也。 换句话说，到了这时候，已经可以知其过往，见其如今，断其将来，即事物发展的势头已经分明，可以判断出将来的局面了。 那么，这时候就要比“积善”了。如果你在得到此卦之前一直在‘积善’，则当“履霜，坚冰至”时，只要继续谨慎行事，接下来自然就会一切顺利。 钱梦皋此时说出此话，其实是在拐弯抹角地劝说沈一贯在今后这“二三载”时间里谨慎行事，努力“积善”。因为等高务实“亢龙有悔”之后，谁能接替他留下的首辅大位，那可就是要比“积善”的时候啦。 话说到这个份上，师徒二人皆知对方心意，故而相视大笑。毫无疑问，接下来沈一贯也会按照这个思路行事。 不久，他开口道：“既然高元辅飞龙在天之势已成，老夫也只好乖乖做这条潜龙。此去泰山、南京，不问朝廷大政，只专心做好封禅以及圣驾南下祭祖之准备。若尚有闲暇，也当在南京广结善缘，为将来积善。”
钱梦皋笑道：“此诚大善，学生预祝师相万事顺遂。”
沈一贯点了点头，接受了钱梦皋的祝福，但马上又有些担忧地看着自己这位得意门生，思忖着道：“老夫此番南下，只要谨言慎行，安安稳稳做好手中之事，想来高日新为了维持颜面，也不会对老夫有何动作。然则，你留在京中却多少有些危险……” 钱梦皋心头一松，暗道：只要您老还记得学生，那学生也就放心了。 不过，这话同样不必明言，他只是笑道：“无妨，学生不过七品小官，料他高元辅也不会真放在眼里。想来只要在师相南下之后谨言慎行，高元辅也抓不到学生什么把柄，又能奈我何？”
“即使抓不到你什么把柄，也不意味着他就拿你没办法了。”
沈一贯摇头道：“他的根基不必说了，现在又做了首辅，更是权势滔天。即使不能无故贬斥于你，但明升暗降的把戏难道他就不会么？”
“此乃题中应有之义，学生并不意外，也不担心。”
钱梦皋哂然一笑，轻松地道：“六科权柄虽重，毕竟只有七品，倘若师相将来回朝，学生仍不过区区科长，其实反倒帮不上什么大忙。 若是高元辅真要对学生明升暗降一番，学生虽是在这两三年里要吃些冷饭，然而师相一旦回朝，学生却也因此有了进身之阶，说不定反而更能助力师相。”
沈一贯立刻明白了自己这位学生的意思：他一方面是在表明对自己的绝对忠诚，一方面也是对自己这位师相提出了条件。 前一方面不必解释，后一方面倒可以说两句。钱梦皋这话其实是说：虽然高务实可能给我玩一手明升暗降，但那不要紧，我身为六科科长之一，虽然品级不过区区正七品，但毕竟是地位显要，他要明升暗降也得给我安排个不低的品级。 按照大明的传统而言，六科科长调职升迁，倘若留京，不必从六品、五品这样一步步走来，很多时候都能直接进入都察院出任佥都御史——这可是正四品。 倘若外放，也自然不是从七品县令做起，那是平调，而且实际上是贬斥。如果不是贬斥，那么六科科长最起码也能外放一地知府，而且必须是上府，比如苏州知府之类。 如果舍不得给苏州知府这类上府肥缺，那就要给兵备道了。兵备道本身没有品级，其品级要看他的本官。实际上大部分兵备道为四品，其本官就是都察院佥都御史。 钱梦皋对自己在师相南下之后仕途的判断也是如此，即高务实会对他明升暗降，给他一个都察院佥都御史的本官，然后外放某地兵备道。 比较不能确定的则是究竟外放哪一处地方，毕竟大明的兵备道虽然不说多如牛毛吧，至少那也有好几十个，谁知道高务实会给他到扔哪去。 当然，这一局面虽然比较容易判断，但沈一贯也不容易改变，毕竟刚才他们已经商议妥当了嘛，接下来两三年里都要“潜龙勿用”，所以沈一贯也不方便为了钱梦皋的事单独去和高务实讨价还价。何况，如果真去讨价还价，说不定还会让高务实更加重视钱梦皋，那没准反而要坏事。 因此，钱梦皋真正的意思是这样的：虽然学生大概率会被外放某地兵备道，而且这地方很可能是个鸟不拉屎的破地方，但是不要紧，这只是学生在攒资历罢了，只要师相回朝，学生又有了兵备道的资历，那么自然就能顺势提拔而不被外人说三到四……只要师相您老人家别忘了学生就好。 对于在两三年后提拔钱梦皋这件事，沈一贯倒是非常乐意，毕竟这位学生已经证明了他的忠诚、他的能力，这样的人不提拔还提拔谁呢？ 不过沈一贯也有他的纠结，那就是一旦钱梦皋真的外放兵备道了，则其提拔就不太好安排。因为从正常来讲，朝廷很少把兵备道直接调回京师升迁，绝大部分兵备道如果有升迁机会，几乎都是出任某某巡抚——比如高务实当年做金复海盖兵备道，升迁的时候就升为辽东巡抚了，而在辽东巡抚之后，他的下一任职务则是兵部戎政侍郎。 朝廷的确也有直接将兵备道调任京师任六部侍郎的前例，但是极其罕见，属于破格提拔中的破格提拔，一般是不会出现的。 想想看，高务实当年在金复海盖兵备道任上打出辽南大捷，不仅直接灭了炒花部，还把图们汗打得灰头土脸。可就是有着如此巨大的战功加持，高务实也还是先出任了一段时间的辽东巡抚，这才回调京师出任六部堂上官之一的兵部侍郎。 相比之下，钱梦皋虽然在沈一贯看来也是极有才干之人，可……不是妄自菲薄，他还真不敢认为钱梦皋能在兵备道任上立下可以比拟高务实当年的大功。所以，即便将来沈一贯真有“王者归来”的那一天，也不得不让钱梦皋先在外地干一任巡抚，这才可能调回京师出任堂上官。 问题是，巡抚固然是一方封疆，可是其在京师却说不上什么话。那也就是说，即便一切顺利，沈一贯将来在最需要钱梦皋协助之时，钱梦皋也使不上力，中间至少又有两三年的时间差。 不过，钱梦皋自己显然并不觉得为难。这很好理解，做一任巡抚多爽啊，实权派的封疆大吏呢！ 沈一贯当然知道这一点，因此虽然点头，但仍不免思索，希望能找到一个两全之策。 “此事你大可放心，老夫岂能忘了你？不过也正因将来老夫希望早日重用于你，是以此事还需仔细斟酌……你若有何良策，也不妨说与老夫知晓。”
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