第一次看到的那颗巨树，当时的震撼至今犹存，但与这棵大树比起来简直是小巫见大巫。不同的是这棵巨树鲜活在眼前，无数的古藤缠绕并没有绞杀它。楚枫思索片刻：“十万大山目前还处于原始状态，没有被人类染指，生态环境完全是按照自然规划而发展的，树之所以长这么大是因为年龄太大的缘故，这棵树至少在千年以上。热带雨林气候雨水丰沛阳光充足，适合动植物的大型化发展，所以——无可厚非。”
诚如伍德博士所言，任何生命的发展既有自然选择的因素也有物种本身基因突变的因素，当基因突变被自然所接受而且进行了遗传，物种发生进化是必然的结果。巨树因为其能够争得更多的阳光雨露，所以变得十分巨大，同时，也扼杀了那些与之争夺阳光等生长资源的植物，使其在生长过程中占据优势。野猪也一样，也许它的势力范围占据更多的森林资源，丰富的食物造就了其巨大的体型。但也不排除发生基因突变的因素，确定这些需要在实验室里进行，伍德只能提取相关的基因样本，而无法利用科学的手段去解析。钱飞残忍地将野猪的一对獠牙生生地砸了下来，爱不释手地相看了半天，用安全绳栓成了坠子挂在脖子上，脑袋上又用树枝做了一个伪装帽，舔着肚子在众人面前晃了一拳，才心满意足地哈哈大笑：“看我像不像部落首领？”
“挂野猪牙就成头领了？一个猪头还差不多！”
詹莎莎瞪一眼钱飞胸前血淋淋的野猪獠牙取笑道。舒妃苦笑一下：“越靠近古城废墟越危险，大家要做好充足的心里准备，杰克，感觉好点了吗？”
杰克阴沉地点点头，惊魂未定地看着野猪尸体不禁一阵干呕：“天黑之前再收不到STNS的消息就凶多吉少了，这里太古怪，还是小心为妙。”
众人都明白其中的道理，但目前只能硬着头皮向前，绝无退路可言。“在白垩纪恐龙时代，占据食物链顶端的是食肉恐龙，而植食动物的恐龙则以体型巨大的优势保持种类的繁衍声息，这也是自然选择的结果。”
伍德收好恒温箱，活动一下手臂：“但也有例外，与恐龙同一时代的魔鬼娃便是个特例，那是一种极其恐怖的动物，是现代蛙类的祖先，体型巨大无匹，比现代的青蛙大一百倍以上，在弱肉强食的森林法则下，魔鬼娃进化出了威力巨大的上下颚，其咬合力达到了惊人的20公斤，可以轻松地咬断野猪的腿，而他们的食物则是小型恐龙以及恐龙的幼畜。”
钱飞惊得起了一身鸡皮疙瘩，第一次听到有那么大的青蛙，而且还是食肉动物？幸运的是生活在这个幸福的时代，否则人类不仅活得不如一头野猪，甚至连癞蛤蟆都竞争不过，呜呼哀哉！“话虽如此，但我们要做万全的打算。杰克说的对，必须制定一个完整的探险计划，以确保大家的安全。”
楚枫扫一眼仍然惊魂未定的杰克，这家伙的脑袋包扎得跟一个开口的榴莲似的，满身酸臭味实在难闻，估计是在逃命的过程中被野猪给非礼了？这是一个十分严肃的话题。从进入十万大山开始，便接连发生古怪，探险队可谓是多灾多难，数次遭遇巨兽袭击，误入地下暗河，死战地下祭坛，STNS佣兵队的羽田正义异变，望古界的强敌出现，更有多人死伤，而核心队员也都不同程度地受伤，让探险队实力大为受损。所以，杰克的提议有一定的合理性，作为探险队的核心，这些自然在楚枫的计算当中。但什么才是完美计划？行动进行到现在也没有明确，原因只一条：计划没有变化快。从某角度而言，探险便是不断发现未知的过程，所有风险都必须无条件接受，任何困难都要努力去克服。纵使有完美的计划又能怎样？第一阶段的行动已足矣说明了问题。STNS一天不归队，危险因素就无时无刻不存在。“线索显示古城废墟与望古界有着千丝万缕的联系，进入其中有很大的危险。”
楚枫从怀中拿出黑曜石的坠子在众人面前晃了晃：“三十多年前黎叔在古城废墟偶得这个坠子，上面的符号与圣物的一模一样，雪儿解读为永生，我们在地下祭坛也发现了相关的符号，足以证明古城废墟便是地下祭坛那个神秘部落生活的地方，两者相聚几千米而已。”
这是正常思维的判断，无论是从地域还是从黑曜石的坠子来看，地下祭坛就是生活在古城的部落的祭祀场所，而那个部落与望古界的联系也不难猜测：望古界的“诸神”就是他们是所供奉的神明。他们所祈求“神明”恩赐之物便是“圣液”——那是一种能够使人发生异变的神奇药物。那个神秘部落需要更多的“圣液”让族人发生完美进化，甚至不排除人为制造超级战士，以在森林各部落中的战争中取得绝对优势。但事与愿违，血腥的活人祭祀并没有帮助他们实现预期的期望，大部分族人使用了“圣液”之后异变失败，仅有部分异变成干尸武士——如果说这也叫做成功的话，那个神秘部落最终落得了个可悲的结局。连续的战争不仅消耗了太多的资源，生灵惨遭涂炭，部族实力大为受损甚至一蹶不振，直到有一天他们幡然醒悟，再也没有能力抗衡敌人。一个强大的部落就此陨落，消失在历史的尘埃之中。这只是一种推断，没有更多的线索支撑，在没有揭开古城废墟之谜之前，楚枫只能推断那个神秘部落消亡的因素与战争和祭祀相关。而实际上，望古界的“诸神”也的确给予了他们恩赐，通天柱内隐藏的血液一样的东西便是证明。新鲜血液的凝固时间一般为1——5分钟，因为有血小板的凝固作用，不存在不凝固的血液，因此可以判断那血红的液体不是血液，而是一种能够延续干尸“生命”的营养液，或者是特殊的血液。舒妃凝重地点头：“杰克，佣兵队还没有消息吗？”
“鬼才知道他们去了哪儿！”
杰克耸耸肩，诅咒着哈德尔，但心里十分焦急，提前三天便展开行动的STNS没有任何信息，仿佛人间蒸发了一般。现在探险队已经找到了古城废墟，真正的探险行动即将开始，自己该何去何从？难道还要按照爷爷的计划行事吗？也许舒妃是对的，STNS的存在只能让探险行动变得被动，或许成为一个致命的失败原因。杰克苦楚地望着晦暗而深邃的林子，叹息一下：“苏小姐，从一开始暴风就是探险队的核心，现在和将来绝不会改变，可以无视STNS的存在——我发誓……”“不必发誓了，血影，持续跟踪通讯信号，发现之后立即定位。今天的任务是抵达古城废墟露营，任何人不得耽误整体行程，没有例外。”
舒妃斩钉截铁地说道：“一切计划都由暴风小组来完成，任何人必须无条件服从，不得提出任何异议。觉得难以完成任务的可以不参加探险，但必须现在离开。”
条件有些苛刻，态度有点蛮横，但这是保证探险行动成功的基本条件。虽然知道大部分人都不会放弃探险，但舒妃还是附加了一个条件，皱着眉巡视着众人，所有人都沉默以对。“既然大家认同，从现在开始必须服从暴风的命令，而且要风险自担。这次行动不是一般意义上的探险旅游，生命随时都有可能遭到威胁，甚至是付出死亡的代价。”
这点已经被验证多次了，黎叔、马乌德、霍斯等人死亡的血淋淋的现实就摆在面前，暴风小组走地下暗河的吞噬险些造成团灭，更有在地下祭坛的惊天动地的大战，如果没有足够的思想准备，就无法面对死亡威胁，更谈不上成功。探险就是玩命！“阿飞，有什么意见？”
楚枫冷然地看一眼正在和詹莎莎如胶似漆腻味在一起的钱飞问道。钱飞嬉皮笑脸地伸出大拇指：“舒小姐说的对，开弓没有回头箭，行动到这个份上，大家把自己个儿照顾明白了就是胜利。也甭管什么干尸武士还是STNS佣兵队了，我们面对的对手比那些厉害万倍，能不能成功看的是造化，而不是什么狗屁实力！野猪的实力很强，不也被干掉了吗？”
话粗理不粗，钱飞说到了楚枫的心坎上。探险队分成两组，楚枫和雪燕妮负责探路，钱飞和杰克负责专家组安全，他们的战斗力不敢恭维，而野外生存能力更是堪忧。这种高体力强度的探险行动需要有极强的专业素质，之前虽然有过探险经验，但舒妃等人的体质毕竟不能与特种兵相提并论。所以，行进速度骤然慢了下来。茂密的原始森林似乎隐藏着无限的神秘和无数的凶险。在晦暗而深邃的林子里，人的视线受到很大的限制，雪燕妮小心地跟在楚枫的后面，神经高度紧张。对于在雪域高原的崇山峻岭中长大的雪燕妮，最大的考验不是复杂的地理环境和潜藏的危险，而是环境气候。森林内极度湿热，加之为防护毒虫的侵袭所穿的迷彩战衣和丛林靴都密不透风，汗水浸透了衣服，楚枫感觉鞋里都是水，走起路来湿滑难受。曾经在热带雨林执行过一次任务，对这种情况早有预料，但体力的消耗还是十分惊人的，需要不断地补充电解质。隐藏在荒草之中的兽道若有若无，如果没有足够的经验的话很难辨别。从所看到的野兽粪便新鲜程度可以看出来，至少在三天之内还有大型猛兽在此地活动，不过是过客匆匆，希望不会晦气到再碰见什么不速之客。对于那些深藏在在原始森林中的野兽而言，探险队才是不速之客。当楚枫和雪燕妮在一颗巨树下休息之际，天空中盘旋过来几十只鹫鹰，那些食腐的家伙们有着超乎寻常的嗅觉，可以嗅到十公里范围内的猎物——这会估计嗅到了巨型野猪的血腥味道，它们的饕餮盛宴即将开始了。“雪儿，你对这里有什么看法？”
楚枫在巨树上砍斫着标记，回头看一眼略显疲惫的雪燕妮问道。这里的森林虽然很大，但相与超视距空间的那座浩淼森林想比，还是小巫见大巫，山脉亦然。虽然没有见过所谓的“望古山脉”，但从浩淼森林的情况判断，也绝对不会输于喜马拉雅。两个决然不同的空间让楚枫似乎产生了一种错觉，总以为置身望古森林之中，所以才有此一问。“很熟悉，但不同。”
雪燕妮抚摸着千年古树皴裂的黑色树皮，仰头望一眼遮天蔽日的树冠，被筛碎了的阳光斑驳地倾泻而下，给人一种原始的味道。与梦魇中的望古森林相比，这里显得很祥和，没有肃杀之感。不禁凝眉：“通灵帝玺如果真的有记忆的话，会回到属于它的地方。”
“帝玺不属于这个世界，甚至不属于现实空间。”
“所以，她很可怜。”
雪燕妮惆怅地望着远处深邃的林子黯然道：“那是揭开她身世之谜的唯一线索，但愿祖先有灵能够让我们找到帝玺，把她送回属于自己的故乡。”
女人是感性动物，从来都是以自己的感觉判断问题。而楚枫对此却又不同的看法，修贤残存的记忆表明，一千多年前帝玺曾经在离魂渊有过短暂的停留。