这之后，六指和蛇怪果然成了朋友。
蛇怪是怪物，六指也是怪物，他们怪得气味相投，怪得惺惺相惜，怪得成了一对最好的朋友。
他常常去上游找蛇怪，坐在岸边，为她唱了一支又一支的歌。
蛇怪一开始是在水里听，后来上了岸。
六指这才知道，原来她也可以上岸，不是非要在水里泡着。
他们倚着被太阳晒得热乎乎的礁石，唱歌聊天，当然，唱是六指一个人唱，聊天也是他一个人聊。
蛇怪虽然能发出怪声，但不会说人话，歌也唱的不大好，她是个合格的听众，安静地捧场，在他的歌声里沉醉。
日子过得很平稳，直到有一天，部落的酋长找上了六指，勒令他不许再去上游。
原因很简单，虽然没人在乎他的生死，但怕他给别的孩子立下坏榜样，假如有人见他次次都能平安归来，也有样学样，跑去上游找蛇怪，那可如何是好？
酋长并不知道他是怎么毫发无伤地回来的，也不确定上游到底有没有蛇怪，但他想，谨慎些总是好的。
在那个生产落后的原始时代，一个男孩儿是潜在的劳动力，一个女儿是孕育后代的母体，要想部落繁盛，一个也不能出事。
六指就这么被限制了出行，一个漆黑的夜晚，他趁着部落的人都已睡着，悄悄跑了出来，去了上游。
月亮绕过云层，娇羞地探出了头，月光洒在江面上，看得见那里漂了个黑黝黝的东西，是蛇怪。
听见脚步声，她钻入水下，不一会儿，就游到了岸边，支着脑袋看她的凡人朋友。
六指奇怪地问：“这么晚了，你还不睡，漂在这儿做什么？还是你不用睡觉的么？”
蛇怪没有回答他，敲打着水面，每当她想听歌时，就会这么做。
六指边躲水花边说：“我不是来给你唱歌的。”
他突然难过起来，眼泪顺着脸颊流下，他吸吸鼻子，抽噎道：“我……我是来向你告别的，他们不让我来找你了，我怕你不知道，明天还等我，才来跟你说一声的。”
不知是不是察觉到了什么，蛇怪拍击水面的动作停了，她歪着脑袋，看着小伙伴流泪，似乎十分不解。
六指叹了一声气，明明还是个孩子，却有点少年老成的意思了。
他忧愁地说：“其实你听不懂我说的话吧，唉，我也知道，我只是太寂寞了，我只有你一个朋友，再见，我会想你的。”
他站起身，朝村庄的方向走，蛇怪却潜在水里，跟了上来。
每回他走时，她都要送一送他，六指也没放在心上。
谁知村庄就在眼前了，蛇怪还是跟着他，六指有些意外，指着村子说：“我到了，你快回去吧。”
蛇怪不仅没回，还跳上了岸，地上留下一滩水渍，她挪到六指身旁，用湿漉漉的脑袋蹭了蹭他的手背。
六指猛地反应过来：“你……你是想和我一起回去？”
蛇怪点了点脑袋。
她居然听懂了他的话！
她还愿意和他一起回去！
六指“啊”地一声叫出来，在原地蹦了两下，蹦完又怕自己的叫声吵醒族人，忙不迭捂住了嘴。
其实隔着这么远的距离，除非村民里有顺风耳，是听不见他的。
可是他就是怕，怕他高兴地太得意忘形，上天会把这种幸福收走，所以他捂住了嘴，笑意却从嘴角、从眼睛里冒出来。
真好啊，朋友说要与他一起生活，从此他再也不是一个人了。
六指将蛇怪抱了起来，藏进自己怀里，他轻手蹑脚，在清冷的月光下，偷偷溜进了村。
他的家在村尾，是一座破败的茅草房，还有点歪斜，似乎一阵风就能刮倒。
唯一有点看头的，是屋子右前方一株大槐树，估计有点年头了，槐树主干粗壮，伞盖巨大，若是在夏日里，会是个难得的乘凉之所。
蛇怪和六指的小日子就这么过了起来。
既然要一起生活了，为了方便，就要取个名字，六指为此绞尽了脑汁，想了无数名字，都觉得不好。
有一天，他忽然灵光一闪，想到一个再贴合不过的名字。
“九婴，九婴怎样？”
他偏过头，兴致勃勃地对蛇怪说，蛇怪就藏在他背上的背篓里，用一床蓝色碎花小被盖着，她天生好奇心重，总想偷溜去玩，有一次，差点被人发现。
六指不敢放她单独在家，每次下田劳作时，只好带着她一起。
农忙时节，正是酷热难耐的时候，他每日背一床被子来割麦，实在是奇怪，但部落的人没一个问起，大抵是觉得他本就是个怪人，而怪人无论做什么，都不必太过惊奇的，一笑置之也就罢了。
蛇怪在背篓里探出头，他连忙把她塞回去，又用被子严严实实地盖住。
“别出来，会被人发现的。”
过了会儿，他给她解释：“你有九颗头，声音听起来，像婴儿的哭声，所以是九婴，你喜不喜欢这个名字？”
六指等了半晌，也没等来动静，他狐疑地取下背篓一看，不由得大惊失色。
蛇怪不见了！
里面只有一颗石头，一定是她放的，好让他不那么早发现。
她现在已经变得这么聪明了。
六指着急坏了，也不敢喊她，怕引来别人注意，他弓着腰，在麦田里钻进钻出，找了老半天，也没找着。
就在他灰心丧气的时候，他看到不远处的山坡上，好像有点不对劲。
他悄悄摸过去，看见眼前的这一幕时，不由得目瞪口呆。
这块山坡上因为生了株枝繁叶茂的榉树，有一大片荫凉地，常常有人农活干到一半，来这里歇息、用饭喝水，地上放着不少瓦罐陶盏。
蛇怪的一颗脑袋伸进一个黑陶罐中，下半身软塌塌地，纹丝不动，用鼻子嗅嗅，可以闻到空气中飘散的酒味。
这条蠢蛇，竟然把自己泡醉了。
六指哭也不是，笑也不是，连忙趁着人还没来，把她从酒罐里捞起来，扔进背篓里，飞也似地溜回了家。
到家后，他严肃地警告蛇怪：“下次不准再偷喝酒，还有，我为你取了个名字，叫九婴，以后，我叫九婴时，就是在叫你。”
他生怕蛇怪听不懂，特意拉长腔调：“九——婴，知道没？这就是你的名字。”
蛇怪晕乎乎的，用脑袋顶顶他的腰，意思是：“你呢？”
六指说：“我没有名字，别人都叫我六指。”
他自己倒是很喜欢，没有名字，那他便可以随便为自己取名字，所以他有时是阿三，有时是阿四，过了几天，看到一束美丽的蒲绒草，他就叫自己蒲绒。
蛇怪从六指这里，得来了她第一个名字，也是她唯一一个名字，此后，她用着“九婴”这个名字，一直到她死。
日子细水流长地过去，一人一蛇，倒也过的安逸。
九婴虽然也能在岸上生活，但生性贪凉，喜欢戏水，六指便伐了木头，做成一个水盆，将她放在里面。
九婴入了水，欢快极了，游了几个来回，甩他一脸水珠。
六指哈哈笑着，看她这么快活，自己也跟着快活起来。
但没过多久，他就笑不出来了。
九婴长太快了，明明是才做的水盆，已经盛不下她，她蜷在水盆里，连转身都很困难。
六指摇头叹气，拿起斧头出了门。
第二天，一个崭新的木桶出现在破茅屋里。
好景不长，过了没几个月，木桶也弃置一旁了，六指挠挠头，想办法弄来一口大水缸。
后来水缸也待不下，六指只好砌了一层篱笆墙，这样他的茅草房就成了一座独门独户的小院儿，他又在院子中央挖了个池子，引水入渠，成了一个小池塘。
这个池塘后来用了很久，大概九婴长到一定程度，也就不接着长了。
六指终于松了口气，假如她再要长下去的话，他也没主意了，也许就只能搬家了。
挖的池子很大，不知从哪儿刮来了几粒种子，因着一个偶然的机遇，落在池底的淤泥中，阴差阳错地，竟然施施然地开了花，是几朵睡莲。
几个季节过去，睡莲越开越多，九婴常从田田荷叶中穿梭而过，漂在池子里头晒月光。
而六指就坐在大槐树下，给她唱歌、吹笛子听，他吹笛的技术十分高明，也许是因为比常人多长了几根指头，优美的音符就在他指尖流淌。
一年年的，四季更迭，池塘里的睡莲花开了又谢，六指逐渐从一个七八岁的小孩儿，变成了一个青年。
他的个子高了，喉结变得凸出，嗓音更低更沉，下巴颏也开始冒出青汪汪的胡茬儿。
他始终没有娶妻，没有生子，谁也不来往，当年嘲笑他的那群小孩儿早已成家，也不再以取笑他为乐，而是彻底无视他，他彻头彻尾地成了部落里的一个异类。
到第七十二个年头的时候，六指已成了一个白发苍苍的老人，走到了他生命的尽头。
七十岁，在那个时候，已经算很长寿的了。
在生命的最后一天，六指奄奄一息地躺在床上，九婴焦躁地冲来撞去，房子里的陈设全部被她撞倒，地上一片狼藉。
她再撞个几下，房子就要倒了。
本来已在弥留之际的六指忽然被惊醒，掀开沉重的眼皮，冲她招手：“过……过来……”
他的神志已经迷糊不清了，还以为九婴又是为了他不让她出去玩，在闹脾气，手伸到枕头底下，掏出一支短笛，笛子是用竹子削就的，九孔，光滑油亮，是个有年头的物件了。
他将笛子横在唇边，哄她：“别……别闹，我吹……吹笛子……给你听。”
暴躁的蛇怪于是安静下来，乖乖趴在他的床头，听他吹笛，可她只听到一声破音，把她吓了一跳。
等了半日，也没等来以往让她沉醉的曲子。
九婴抬起蛇头，小心翼翼地一看，六指已经闭上了眼睛，笛子歪在枕头上。
她用脑袋拱一拱他，没有反应，身子已经硬了。
可怜的老六指，吹了一辈子短笛，最后吹出来的，竟是那么个喑哑难听的调子。
蛇怪愣了愣，眼睛一眨，一滴硕大的泪珠，从她熔金般的蛇瞳里滴落。
那一日，荻族部落的人全都看见了，村尾那座破茅草房忽然倒塌，里面蹿出一只庞然大物。
有人认出来，大喊：“蛇怪！是那只九头蛇怪！”
人们四散奔逃，终于知道传说中的蛇怪是真实存在的，而且就在他们身边，是六指，那个异类带回来的。
他果然不祥，会给部落带来灾难！
村民们咒骂不止，稍微勇敢点的人，捡起石头去砸蛇怪，却没什么用。
蛇怪全身覆盖着坚硬的鳞片，连长矛都刺不破，何况石头？
人们终于意识到，他们在这种怪物面前，是毫无还手之力的，他们躲在原地，瑟瑟发抖地等死，蛇怪却并未向他们任何一个发动攻击。
她那如同深渊的嘴里叼着一个人，最后她朝着江水中一跳，就此消失了。