撒马尔罕是中亚地区最为古老的城市，也是曾经花刺子模帝国的新都和文化中心，但是在元太祖十五年，也就是公历的一二二零年，被成吉思汗带领蒙古大军攻陷，随后遭受了灭顶之灾。 城内目前存在的大多数建筑，是由帖木尔修建的。 他把各地劫掠来的珍宝，全都运来堆积在撒马尔罕，把各国每个城市的最精巧的工匠，也带到撒马尔罕，在城里修建起最辉煌的宫殿和清真寺。 林潇宸抵达的时候，已经是四十天以后了。 这些西域商人们在中亚地区有自己的强大人脉，仗着和丝绸古路附近的游牧群关系好，不断进行换马赶路，始终保持着高速奔跑，一天每人三匹马替换，白天能够跑出最少五十公里的路程，再多了人就受不了了。 不是说林潇宸和白术等人受不了，而是这些西域商人们受不了。 撒马尔罕希沙木临街住宅。 这是一处面积相当宽敞的院子，房屋是典型的土木结构建筑，呈现出半包围的格局，房屋的顶部是平的。楼梯是木制的，地面铺着木板和精美的波斯地毯，院子里则是方形石块，可能是当地的一种特色。 整个城市很少能见到树木，有大片的***教风格的高大石头建筑，尤其是清真寺，相当有艺术水准。 尽管帖木儿花费大量心思来搞建设，但在林潇宸的眼里，这座帝国的都城，单独建筑有自己的特色和美感，组合起来却没有富丽堂皇的视觉冲击。 进城后一路来到这处住所，大街上人流密集车水马龙，欧洲人在撒马尔罕并不稀罕，还能见到具有典型俄罗斯特色的人群。 “林大人，这是我在撒马尔罕的一处私人住处，专门用于接待贵客，您和诸位大人先在这里屈尊住下，等会我给您派厨师和侍女过来伺候着，需要什么尽管吩咐她们。”
“我先到商号驻地，布置好到伊塞克湖接货的事情，然后就给您联系以前河中地区的没落贵族，他们只是在汗国的权力和地位没落了，但暗地里还有很大的势力。”
希沙木笑着说道。 商人们在帖木儿帝国的首都撒马尔罕，整个帝国的经济、政治中心，都有自己的店铺和住处，还不是一处两处，安排个地方与帝国的达官显贵寻欢作乐，稳固加深彼此之间的关系，对这些人的生意会起到很重要的作用。 再说女人方面，***教是规定男女平等的，但最为神圣的《古兰经》也规定，一夫四妻也是被允许的，只要能够平等对待。 “这一点我相信，帖木儿汗靠着武力和手腕，先是夺取河中地区的控制权，进而占据了波斯等地和两河流域，又把花刺子模打败，现在仍然没有停止战争的脚步，又去攻打德里苏丹国。”
“既然他是如此雄心壮志，一派铁血好战的做派，竟然还没有对这些蒙古贵族赶尽杀绝，总是有些顾虑的，想必这些人，也有自己生存下来的本事。你先忙自己的事情吧，我在城里转转，等你有时间了咱们再详谈。”
“牵扯到首次合作，大家都没有提前准备好，今年原定的丝绸交易数量十万匹，只能放到明年了，希望你们可以理解。但大明每年收购三十万匹丝绸，是一点问题都没有的，这一点大家心里有数。”
“另外呢，我们带来的银锭在撒马尔罕并不通用，你给我送点银币过来，我给你白银作为兑换，明天我带着他们逛逛汗国的都城，手里没钱是很难受的。”
林潇宸笑了笑说道。 “没问题，明年就明年，我们也希望的是长期合作，经水路运到宁夏府，转道哈密抵达伊犁河谷，最后到伊塞克湖，每年两次交易并不是很困难，我会和其他人转告您的意思。”
希沙木笑着说道。 这处接待的地方本来就有仆役负责日常维护，众人进入客房后，很快先有一壶热茶送了过来。中亚也属于游牧民族，喜欢肉食和奶食，对茶有着强烈的需求，茶叶的消耗量非常大。 燕琳和燕露两姐妹，为在场的人端茶倒水。 项曼青这次派她们跟着林潇宸到撒马尔罕，做贴身侍卫的同时，也负责伺候他的饮食起居，但是看她们的申请，显然对此没有什么意见，似乎很乐意接受这个差遣，让白术等人看的眼睛里满是羡慕。 “大人，这个希沙木的表现，未免有些太热情了！”
白术说道。 “我知道他的心思，其实这个表现很正常，敢于做垄断买卖的商人，从来都不那么纯粹，商人要想得到最大的利益，就摆脱不掉政治方面的因素。”
“这么和你说吧，他们这些被花刺子模和帖木儿汗国先后统治的波斯商人，对这些国家没有什么归属感，事实上，河中地区曾经是波斯帝国的一部分。”
“我能给他们提供换来巨额财富的丝绸、茶叶和瓷器等货物，有利益作为支撑，哪怕我做的是杀人放火，掀翻帖木儿的统治，对他们也不会造成任何的心理负担，而且他们敢于豪赌。”
林潇宸笑着说道。 “接下来我们怎么做？”
白术问道。 “既然来到了这座汗国的都城，那就先熟悉一下整个撒马尔罕的情况，今天我们先休息，明天上午开始大家分为四个组逛街，对应城区的东南西北，大街小巷包括城墙的每个地方，全都要探查仔细，然后回到这里准备绘制撒马尔罕地图。”
林潇宸说道。