比起皇城的燥热，远在边关的云城也没好到哪里去。炽热的日头下，朱烨和汤和站在城楼之上，远远注视着城外驻扎的大军。“近日以来，城外这群人，越发的坐不住了。”
汤和目露深色，语气中满是担忧。“大明境内给他们传递的消息越来越少，坐不住也是应该的。”
朱烨并不同汤和一般甲胄在身，平常的布衣穿在他的身上丝毫不减气魄。这些日子以来，云城外的敌军并不安分，时不时的总有试探性的进攻。汤軏身受重伤的消息还未得到澄清，汤和又表现得力不从心。再加上皇城之中，蒋瓛故意让人释放的假消息。以至于现在如狼似虎的四国联军，虎视眈眈的紧盯着云城。只待着汤和有片刻的松懈，便冲进云城撕开大明的防卫。虽然多次试探都徒劳无功而返，可四国联军本就是为了消耗汤和的精力。汤和何尝不明白。可是他倒是不怕这些蝼蚁干扰，只因为，云城如今虽然明面上是他稳定军心。可他却明白，真正能够稳住军心的人，是朱烨。这些日子接触以来，汤和也越发了解朱烨的为人。不是那个从别人口中听传而来的朱烨，而是实实在在展现在他眼前的这个少年。虽然年轻，但是前途无量，风骨傲然。从容不迫，又无所畏惧。仿佛年轻时的……朱元璋一般。朱烨站在城墙上，硬着那吹来燥热又是枯刃一般的风傲立在那里。漆黑如墨的眼底，透露着坚毅刚强的光芒。那沉静的眼神中，让人深究不透的，则是藏而不露的野心。这野心，不似他见过的任何一个人那般嚣张。反而有种说不出来的磊落，仿佛生而如此。不仅并不让人生厌，反而让人有种臣服的风华和威严。无形之中，就连汤和都如同吃了定心丸一般，看着朱烨，已经没有了之前的那般心烦气躁，反而多了几分气定神闲。面对城外接二连三的挑衅，汤和也多了些平稳的心态去应对。“汤将军，这些日子，也差不多了。”
朱烨看向城外远驻的军队，眼中带了些凌厉的冷色。汤和微微点头，知道朱烨所言之事是何。“咱这边，你倒是不用担心，只是皇城那边传来的消息，你可思量好了？”
汤和重重的叹了口气，有些忧上心头。“那边有宁王和蒋瓛部署，想必不会有太大的差池。”
“眼下最当紧的还是战事，至于那些事情……等冷清平安的消息送到了再考虑也不迟。”
朱烨点点头，算是回应了汤和的问题。“你既然心中有数，咱也不便多啰嗦些什么。”
“晚上几日，咱便带兵离开了，这里……一切都要以你为重了。”
“若是有什么问题，你尽管去找咱家那老小子。”
“有他在，保准你少不得一根毫毛。”
汤和缠满老茧的手掌带着些许力度重重的拍在朱烨的肩头上。“汤将军放心，我们的目的并非举兵大战，只要给他们个教训，让他们一时不敢轻举妄动便好。”
“云城并非主战场，有我们在便可。”
“倒是汤将军你，一定要……万万保重才是。”
朱烨的语气有些沉重，尽管他并不想暴露情绪，可是还是难免……掩饰的不够。“放心，老子也是刀枪箭羽里摸爬滚打出来的，这条命本就是捡回来的。”
“若是能侥幸再捡回来一次，便多活些时日。”
“若是没那么幸运，真的死在战场上，这么多年的活头，也算是咱白占了便宜。”
汤和不以为意，反而哈哈大笑道。朱烨知道汤和如此这般，实则是为了宽慰自己。即便嘴上再说的云淡风轻，又有几个人能真的至生死于外。心中一时间各种情绪涌上心头，朱烨没有再说话，只是顺着汤和的目光，将视线放回的远方。北方吹来的风已经开始变得燥热了起来，可不知道为何，却比寒风还让人睁不开双眼，以至于朱烨的眼前有些朦胧。汤和借病带兵离开云城的主意，是汤和自己决定的。因为汤和知道，只要他坐镇云城，城外的敌兵便不可能轻举妄动，更不会破釜沉舟的大战一场。这也是朱允熥为何放心只让汤和一人镇守云城的原因。汤和虽然老了，可是能够被朱元璋重视，且能够在身极高位之时全身而退，又在危急时刻临危受命的老将。让谁人看待，都得礼让三分。汤和的威名，连四国联军都不敢小觑。所以，只要汤和继续坐镇军中，那么与四国联军的战事，便一时半会打不起来。汤和自然是不畏惧的。比起消耗，当然四国联军比不得他们国力雄厚。可是总这么僵持下去，也不是办法。要想让四国退兵，最好的办法，就是要让他们后院起火。汤和和朱烨盘算了之后，已经做好了决定。他们要绕道偷袭黎国。因着四国联军为首的本就是黎国皇帝，若是黎国失守，他们就不信四国联军还能这么固守城池的守在这里陪他们耗时耗力。如此一来，大明的困境自然可以化解。原本这件事情，应该有汤軏代替汤和出征。但是汤和放心不下将此凶险的任务交到汤軏的手中，所以才一意孤行，坚持要自己带兵出征。朱烨和汤軏虽然都据理力争，却都在汤和面前败下阵来。毕竟此时事关重要，万不得有分毫闪失。此去黎国，率领的部队军将数量庞大，若是不能打赢这场战斗。不仅无法交代他们擅动兵马的行动，甚至还会给大明带来不小的危及。为了稳妥起见，只能有汤和带兵出征才是最妥切的抉择。说服不了汤和的两人，反被汤和说服。迫于无奈，他们只能遵从汤和的决定。因此，计划中的两方调换了身份，固守云城的人从汤和变成了汤軏。当然，朱烨理所应当的也被汤和劝退，留在了云城陪着汤軏守城迎战。只不过，为了防止消息泄露，汤和还是要配合着演上一出好戏给云城外的敌军看。