第一年举办省考，自然要更用心些，挑选的考官也都是学识渊博、德高望重之辈。譬如翰林学士张知献，寒门贵子，五岁能吟诗，出口即成章，现今人说起神童来，都少不了要提到这位大学士。关键是人家小时了了，大照样佳，当年十五岁即中状元，不知羡煞多少读书人，即便如此，他也未曾因年少得志狂妄，反而专心治学，才有了后来先帝亲提翰林学士的位置。值得一提的是，这些消息基本都是杨叔童告诉楼绒绒的，他提及这些事情的时候，双眼里满是向往，比之平日里的腼腆少言，都可以称得上是滔滔不绝口若悬河了，显见得也是期待着将来在科举一途上有所成就的。只是他想到自身八岁还同一群幼童一块学蒙书，连四书都没有正经学过，多少心中都有些自卑。楼绒绒看出他的失落，却鼓励他道：“世人成才，有少时惊艳之人，也有大器晚成之辈，譬如咱们书堂的陈珉老先生，传言不就是少时平庸，但却数十年如一日地勤勉苦读，乃成大儒，哪怕如今，清晨路过先生的住处时还能听到先生的诵读声。”
“可见天分虽会影响一个人，但却不是人生的决定因素。”
杨叔童被她的话安慰到不少，腼腆地道了谢，又回头读书去了。就在楼绒绒以为，今年自己和科举的交集也就止步于此的时候，京城却发生了一件大事。此事还要从大庆科考的制度说起，大庆的科考主要有三个阶段，第一级是各州府举办的取解试，第二级则是礼部贡院举行的省试，因为在二月春初举行，也称为春闱。最后从省试中脱颖而出的优秀举子，再由皇帝亲自主考，在垂拱殿上参加殿试。其实在先皇早期执政之时，大庆并无殿试的旧例，但曾经在一次省试中，主考官因两人召对时“材质最陋，对问失次”而黜落了两人，这两人击登闻鼓，控告主考官“用情取舍“，要求殿试，以求公道。先帝取落第进士之中的195位，同录取的33位进士，一同举办了殿试，结果又取进士119人，而原先录取的进士之中则有10人被黜落，此事之后，殿试便成了大庆科考的常例。那时殿试取士的比例大约在三分之一到三分之二，适时大庆同北秦交战，不少寒窗苦读多年，却在殿试这最后的临门一脚被黜落的举子，难免胸中不平，一气之下便投靠了北秦。也是因此，后来先帝便宣布殿试不再黜落举子，只是因为殿试决定了诸位举子的排名，于之后的仕途影响很大，因而诸位举子对殿试也很是重视。然而，自打先帝改进殿试的规则之后，就没有举子再敲过的登闻鼓，竟在今年殿试放榜之后再度被敲响了。敲登闻鼓之人是几名江南举子，他们控诉考官考校不力，评判有失，要求重判，以求公道。此时本不是什么大事，每年都有被黜落的举子心中不平，觉得考官取士不公的，但既然考卷是人看的，难免就因个人的喜好和政局的变幻有所偏好，有些水平差不多的答卷中，自然就有所取舍。这事也好办，只要拿来那几位举子的试卷，再集合诸位考官，与其他举子的答卷重新比对评判一番也就罢了。但令人震惊的事情竟在后头，当考官从卷宗中取出这几位学子的答卷时，这几位学子却赫然否认这是他们自己的答卷，反倒在被录用的答卷中指出了几张答卷，表示那才是自己的。要知道，大庆早在先帝在时已经建立了糊名和誉录制度。糊名，就是把考生考卷上的姓名、籍贯等密封起来，又称"弥封"或"封弥"。但是，糊名之后，还可以认识字画，于是就将考生的试卷另行誉录。考官评阅试卷时，不仅仅知道考生的姓名，连考生的字迹也无从辨认，以此来防止舞弊。要知道，封弥官糊名的过程，本应由诸司供帐，两名内侍监督，之后还要送去给京官校对，然后才能盖上印，送去眷录，作为眷录官的官员职位也不低，多是皇帝近臣或是御史台谏官担任。原本是防止舞弊的规则，却被人用于钻空子来舞弊，此事传到郢泽耳中，年轻的帝王顿时大怒，勒令三司会审，彻查此事。科举舞弊之事，牵扯甚大，一时之间，百官自危，尤其是对在省考中担任考官的官员，再好的关系，此刻见了都要绕着走，生怕被牵连。原本此事再大，自有各方官员头疼，本也轮不着楼绒绒凑热闹，但巧合的是，三司主使之一的大理寺卿的两个宝贝女儿正跟楼绒绒在同一个学堂读书。一日下学之后，楼绒绒收拾好书箱，正要起身回家，却发现一向同姐姐一同回家的南芷涵，今日也不知道为何，此时竟还没走，而且抓着帕子很是纠结的样子，偶尔还抬头看她一眼，似乎有什么话想同她说。楼绒绒见状，干脆问道：“你有什么事吗？”
南芷涵微微愣了一愣，下意识道：“没……没什么……”楼绒绒闻言，提起书箱便向外走去，经过南芷涵身边时，后者还是忍不住咬了咬唇，拽住了楼绒绒的衣袖：“好吧，我……我的确有事求你，绒绒……你……你先前说，我们七个人结社，是为了互帮互助，各自取长补短，还……算不算数？”
迎着她忐忑的视线，楼绒绒笑了笑：“算不算数，怎么能是我一个人说了算呢？”
南芷涵闻言，知晓她是在隐射她们姐妹两人，开学之后对楼绒绒的疏远，忍不住脸一红，但还是咬牙道：“先前……对不起，是我的错，我不应该……“楼绒绒并不想听她因为有求于人，所以才违心的道歉，直接打断了她：“说吧，要我帮什么忙。”
南芷涵双眸一亮，对她道：“跟我来。”